El 6 de enero de 2021, el día en que una turba violenta irrumpió en el Capitolio de EE.UU. en apoyo del entonces presidente Donald Trump, los ejecutivos de Fox Corp vetaron el intento de Trump de aparecer en el aire de la red, según documentos judiciales presentados el jueves.
Los documentos alegan que el ex presidente marcó en el programa de Lou Dobbs la tarde del 6 de enero, pero que los ejecutivos cerraron los esfuerzos de Trump para aparecer en el aire.
«Fox se negó a permitir que el presidente Trump saliera al aire esa tarde porque ‘sería irresponsable ponerlo al aire’ y ‘podría impactar a mucha gente de manera negativa'», dicen los documentos.
Decenas de partidarios de Trump atacaron el Capitolio en un intento de impedir que el Congreso confirmara la victoria del demócrata Joe Biden en las elecciones de 2020. Trump, un republicano, ha hecho repetidas afirmaciones falsas de que las elecciones fueron amañadas en su contra. Los sucesos del 6 de enero y la implicación de Trump en varios intentos de bloquear la victoria de Biden son objeto de múltiples investigaciones penales. Trump ha rechazado las pesquisas como parte de una «caza de brujas».
Los documentos se hicieron públicos por primera vez esta semana como parte de la demanda de 1.600 millones de dólares de Dominion Voting Systems contra Fox Corp y sus cadenas de televisión por cable. Dominion presentó la demanda por difamación contra Fox y sus redes de cable de derecha, Fox News y Fox Business, argumentando que las redes y sus presentadores hicieron afirmaciones falsas de que las máquinas de votación de la compañía amañaron los resultados de las elecciones de 2020. La demanda está pendiente en el Tribunal Superior de Delaware.
Dominion, Fox Corp y Fox News han presentado esta semana sus peticiones de juicio sumario, en las que se han desvelado pruebas de meses de investigación y declaraciones que hasta ahora habían sido privadas. En los últimos meses se ha interrogado a presentadores de Fox News y a altos cargos de Fox Corp, como Rupert Murdoch y Lachlan Murdoch.
Las pruebas también mostraron que los principales presentadores de Fox News, incluidos Tucker Carlson, Sean Hannity y Laura Ingraham, expresaron su incredulidad ante las acusaciones de fraude que se hacían contra Dominion de que había amañado las elecciones. Los presentadores dudaron en particular de las afirmaciones de fraude del abogado pro-Trump Sidney Powell y del abogado de Trump Rudy Giuliani.
Ingraham dijo en un mensaje a Carlson: «Sidney está completamente loca. Nadie trabajará con ella. Lo mismo con Rudy», según los documentos.
Fox y sus cadenas han negado rigurosamente las acusaciones. En los documentos judiciales del jueves, Fox Corp dijo que no tuvo «ningún papel en la creación y publicación de las declaraciones impugnadas, todas ellas emitidas en Fox Business Network o Fox News Channel».
Mientras tanto, Fox News reiteró en documentos judiciales que «cumplió con su compromiso de informar plenamente y comentar de manera justa» sobre las afirmaciones de que Dominion amañó las elecciones contra Trump.
«Habrá mucho ruido y confusión generados por Dominion y sus oportunistas propietarios de capital privado, pero el núcleo de este caso sigue siendo sobre la libertad de prensa y la libertad de expresión, que son derechos fundamentales otorgados por la Constitución y protegidos por New York Times v. Sullivan», dijo Fox en un comunicado emitido el jueves.
Dominion afirmó en los documentos judiciales que Fox y sus presentadores se sintieron presionados por la reacción de la audiencia en la noche de las elecciones de 2020 cuando se pronunció a favor de Biden en el estado de Arizona. Esa presión fue evidente en los mensajes de texto entre las principales personalidades de Fox en las semanas posteriores a las elecciones, que continuaron hasta el 6 de enero.
La noche anterior al 6 de enero, Rupert Murdoch dijo a la directora ejecutiva de Fox News, Suzanne Scott: «Se ha sugerido que nuestros tres prime time digan, de forma independiente o conjunta, algo así como ‘las elecciones han terminado y Joe Biden ha ganado'», según los documentos judiciales. Decirlo «ayudaría mucho a acabar con el mito de Trump de que las elecciones fueron robadas», añadió.
En la noche del 6 de enero, Carlson envió un mensaje de texto a su productor, llamando a Trump «una fuerza demoníaca. Un destructor. Pero él no va a destruirnos», muestran los documentos judiciales.
La demanda ha sido seguida de cerca por expertos y observadores de la Primera Enmienda, dado que las demandas por difamación suelen girar en torno a una falsedad, pero en este caso Dominion cita una larga lista de ejemplos de presentadores de Fox TV que han hecho afirmaciones falsas incluso después de que se demostrara que no eran ciertas. Las empresas de medios de comunicación suelen estar ampliamente protegidas por la Primera Enmienda.
Está previsto que el juicio comience a mediados de abril.
