LONDON – Die britische Regierung hat den Plänen für ein tiefes Kohlebergwerk im Nordwesten Englands grünes Licht gegeben – eine Entscheidung, die von den Befürwortern begrüßt, von Kritikern jedoch kritisiert wurde.
In einer Stellungnahme reagierte das Unternehmen, das hinter der Erschließung steht, auf die Nachricht und erklärte, es sei „hocherfreut über diese Entscheidung“.
West Cumbria Mining erklärte, dass die Woodhouse Colliery in der Grafschaft Cumbria „die kritische Stahlindustrie mit einem hochwertigen metallurgischen Kohleprodukt“ versorgen werde. Nach Angaben des Unternehmens wird das Projekt rund 500 direkte Arbeitsplätze schaffen;
Das Vereinigte Königreich ist seit langem mit dem Kohlebergbau verbunden, aber der Niedergang der Branche hat viele Gemeinden hart getroffen und ist ein emotionales Thema. Die Gründe für die Entscheidungen der Regierung wurden in einem umfangreichen Dokument dargelegt, das am Mittwoch online veröffentlicht wurde.
Darin heißt es unter anderem, dass Michael Gove, der Staatssekretär für „Levelling Up, Housing & Communities“, „davon überzeugt ist, dass es derzeit einen britischen und europäischen Markt für die Kohle gibt … und dass, obwohl es keinen Konsens darüber gibt, wie die zukünftige Nachfrage in Großbritannien und Europa aussehen könnte, es sehr wahrscheinlich ist, dass eine globale Nachfrage bestehen bleibt“.
Die Genehmigung für die Woodhouse Colliery wurde von Mike Starkie, dem gewählten Bürgermeister von Copeland Borough Council in Cumbria, begrüßt. Im Gespräch mit BBC Radio 4′s „The World Tonight“ am Mittwoch bezeichnete sich Starkie, der Mitglied der regierenden Konservativen Partei ist, als „absolut begeistert“.
„Ich bin heute Abend mit Nachrichten aus meiner Gemeinde überschwemmt worden, und wir haben eine Gemeinde, die sich über eine der größten positiven wirtschaftlichen Auswirkungen auf unser Gebiet seit einer Generation freut“, fügte er hinzu. „Das sind fantastische Neuigkeiten für West Cumbria und für unsere Gemeinde.“
„Ein zutiefst schädlicher Fehler“: UK’s decision to approve a new coal mine criticized as misguided – CNBC https://t.co/DTHKlxoOGp pic.twitter.com/4BJf00UO4q
– けぇけ (@k__ei) December 9, 2022
Starkies Begeisterung wurde nicht von allen geteilt. „Der schrittweise Ausstieg aus der Kohlenutzung ist die klarste Forderung im Rahmen der weltweiten Bemühungen um eine Netto-Nullstellung“, sagte Lord Deben, Vorsitzender des Ausschusses für Klimawandel, eines unabhängigen Gremiums, das die britische Regierung berät.
„Wir verurteilen daher die Entscheidung des Staatssekretärs, entgegen unserer früheren Empfehlung ein neues Kohlebergwerk in Cumbria zu genehmigen“, fügte Deben hinzu.
Der „hart erkämpfte globale Einfluss des Vereinigten Königreichs auf das Klima“ sei durch die heutige Entscheidung „geschmälert worden“.
Neben dem CCC äußerten sich auch andere Organisationen kritisch über die weitere Entwicklung. „Dies ist eine entsetzliche Entscheidung“, sagte Tony Bosworth, ein Aktivist von Friends of the Earth.
„Die Genehmigung dieser Mine ist ein fehlgeleiteter und zutiefst schädlicher Fehler, der allen Beweisen zuwiderläuft“, fügte er hinzu. „Das Bergwerk wird nicht gebraucht, wird die globalen Klimaemissionen erhöhen und die russische Kohle nicht ersetzen.
Der politische Direktor von Greenpeace UK, Doug Parr, sagte, das Bergwerk würde „absolut nichts zur Energiesicherheit Großbritanniens beitragen, da die darin enthaltene Kohle nur für die Stahlherstellung und nicht für die Stromerzeugung verwendet werden kann und mehr als 80 % der Kohle ohnehin für den Verkauf in Europa bestimmt ist.“
„In der Stahlerzeugung bahnt sich eine technologische Revolution an, aber dieser Ansatz könnte das Vereinigte Königreich im Wettlauf um saubere Technologien des 21. Jahrhunderts zum Schlusslicht machen“, so Parr.
An anderer Stelle beschrieb Jen Carson, Leiterin des Bereichs Industrie bei der Climate Group, den Vorschlag zur Eröffnung der neuen Kohlemine als „Widerspruch zum Stahlsektor und zum Netto-Null-Versprechen der britischen Regierung“.
Kohle war zwar für die Industrialisierung der Welt von entscheidender Bedeutung und ist nach wie vor eine enorm wichtige Stromquelle, doch hat sie auch erhebliche Auswirkungen auf die Umwelt.
Die U.S. Energy Information Administration listet eine Reihe von Emissionen aus der Kohleverbrennung auf. Dazu gehören Kohlendioxid, Schwefeldioxid, Feinstaub und Stickoxide.
An anderer Stelle hat Greenpeace Kohle als „die schmutzigste und umweltschädlichste Art der Energieerzeugung“ bezeichnet.
Auf globaler Ebene stehen die Pläne Großbritanniens, einen neuen Standort im Zusammenhang mit dem Abbau fossiler Brennstoffe zu entwickeln, im Widerspruch zu hochrangigen internationalen Stimmen wie Antonio Guterres, dem Generalsekretär der Vereinten Nationen.
„Der einzig wahre Weg zu Energiesicherheit, stabilen Strompreisen, Wohlstand und einem lebenswerten Planeten liegt in der Abkehr von umweltschädlichen fossilen Brennstoffen – insbesondere Kohle – und der Beschleunigung der Energiewende auf der Grundlage erneuerbarer Energien“, sagte er Anfang des Jahres.
In einer Erklärung, die CNBC am Donnerstag zugesandt wurde, sagte ein Sprecher des Ministeriums für Aufschwung, Wohnungsbau und Kommunen, dass der Staatssekretär „zugestimmt habe, die Baugenehmigung für eine neue metallurgische Kohlemine in Cumbria zu erteilen, wie vom unabhängigen Planungsinspektor empfohlen.“
„Diese Kohle wird für die Stahlproduktion verwendet und müsste sonst importiert werden“, heißt es weiter.
„Sie wird nicht für die Stromerzeugung verwendet werden. Das Bergwerk strebt einen Netto-Nullbetrieb an und wird voraussichtlich zur lokalen Beschäftigung und zur Wirtschaft im weiteren Sinne beitragen.
„Die Gründe für die Entscheidung des Ministers sind in seinem veröffentlichten Schreiben vollständig dargelegt, zusammen mit dem Bericht des unabhängigen Planungsinspektors, der die Untersuchung des Vorschlags leitete.
West Cumbria Mining lehnte es auf Anfrage von CNBC ab, einen Kommentar abzugeben und verwies stattdessen auf eine Erklärung auf seiner Website.
