Die Entschuldigung von Ezra Miller könnte der erste Schritt einer möglichen Wiedergutmachungsgeschichte sein, aber es gibt keine Garantie, dass sie ein befriedigendes Ende haben wird.
Am Montag äußerte sich der Schauspieler öffentlich zu der anhaltenden Kontroverse im Zusammenhang mit seinen jüngsten Verhaftungen und den Vorwürfen über störendes Verhalten. Miller, der die Hauptrolle in Warner Bros. Discovery’s „The Flash“ spielt, das im Juni 2023 in die Kinos kommt, sagte, dass er „kürzlich eine intensive Krise durchgemacht“ habe und sich wegen „komplexer psychischer Probleme“ in Behandlung befinde.
Die Erklärung kam eine Woche, nachdem Miller wegen eines Einbruchs in Stamford, Vermont, angeklagt wurde – nur die jüngste Straftat in der Liste der Straftaten des Schauspielers – und etwa zwei Wochen, nachdem Warner Bros. Discovery seinen Batgirl“-Film, der direkt in die Kinos kommen soll, gestrichen und gesagt hatte, dass es einen Neustart des DC-Comics-Universums anstrebe.
Das neu fusionierte Unternehmen hat in den letzten Monaten über Miller geschwiegen, als neue und vernichtende Berichte über beunruhigendes Verhalten kursierten, das von ordnungswidrigem Verhalten und Belästigung bis hin zu Vorwürfen der Kindererziehung und dem Betreiben einer nicht lizenzierten Cannabisfarm reichte. Miller hat sich zu keinem dieser Vorwürfe geäußert.
Viele spekulierten, dass Warner Bros. Discovery „The Flash“ trotzdem in die Kinos bringen würde, fragten sich aber, ob sie sich von der Hauptdarstellerin trennen würden, um ihr Gesicht in der Öffentlichkeit zu wahren.
Quellen sagten dem Hollywood Reporter vor Millers öffentlichem Statement, dass Warner Bros. Discovery auf verschiedene Möglichkeiten vorbereitet sei. Eine davon war, dass Miller professionelle Hilfe in Anspruch nehmen, ein Interview über sein unberechenbares Verhalten geben und vor dem geplanten Kinostart nur begrenzte Pressearbeit für den Film machen würde.
Es gab einige Anzeichen dafür, dass Warner Bros. bereit war, sich nach der Veröffentlichung von „The Flash“, der ein Budget von etwa 200 Millionen Dollar haben soll, von Miller zu trennen. Berichten zufolge hielt das Unternehmen im April ein Treffen ab, um Millers Reihe von Kontroversen zu besprechen und darüber zu diskutieren, wie das Studio in Zukunft vorgehen würde. Damals wurde beschlossen, dass der Film im Programm bleibt, Warner Bros. aber zukünftige Projekte mit dem Schauspieler pausieren wird.
Das Unternehmen reagierte nicht sofort auf eine Anfrage zur Stellungnahme.
Nun, da eine Entschuldigung erfolgt ist, stellt sich die Frage: Kann Miller ein Comeback schaffen?
„Ist eine Wiedergutmachung möglich? Ja“, sagte Robert Thompson, Professor an der Syracuse University und Experte für Popkultur. „Sie verweisen auf Robert Downey Jr. und Winona Ryder. Das waren viel einfachere Situationen. … Solange man nicht hinter Gittern ist, denke ich, dass es Möglichkeiten gibt, Karrieren zu managen. „
‚Flash‘-Star Ezra Miller’s Entschuldigung ist keine Freikarte aus dem Gefängnis, sagen Experten https://t.co/03WophmlQF
– Industrial Automation (@RPeterangelo) August 23, 2022
Downey hat seine Karriere nach einem sehr öffentlichen Absturz, zu dem auch zahlreiche Verhaftungen in den späten 1990er Jahren wegen Drogenvergehen gehörten, bekanntlich wiederbelebt. Zwischen 1997 und 2000 verbrachte er mehrere Aufenthalte im Gefängnis und begab sich 2001 in ein Drogenentzugsprogramm. Downey baute seinen Ruf allmählich wieder auf. 2008 gelang ihm mit Iron Man“ der Durchbruch, der den Grundstein für das Marvel Cinematic Universe legen sollte. Er spielte die Figur mehr als zehn Jahre lang, bevor er 2019 den Metallanzug an den Nagel hängte.
Ryders Fall war etwas weniger ernst. Sie wurde 2001 wegen Ladendiebstahls verhaftet, aber das war nicht weniger schlimm. Die Schauspielerin war nach der Verhaftung fast nicht mehr versicherbar, was zu einer fast fünfjährigen Auszeit von der Schauspielerei führte. In den nächsten zehn Jahren spielte sie Nebenrollen in Filmen wie „Star Trek“ und „Black Swan“, aber ihr großes Comeback war 2016 „Stranger Things“.
Es geht um mehr als nur Miller
Die Vorwürfe gegen Miller sind schwerwiegender als die gegen Downey und Ryder. Wenn die Vorwürfe des Missbrauchs von Minderjährigen wahr sind, kann der Schauspieler seine Karriere möglicherweise nicht wiederbeleben – obwohl Kevin Spacey, Louis C.K. und Woody Allen es geschafft haben, nach Vorwürfen sexuellen Fehlverhaltens zu arbeiten.
Millers Zukunft ist nicht der einzige Faktor. Neben den möglichen Auswirkungen auf die Opfer und ihre Familien haben Millers Handlungen auch direkte Auswirkungen auf den Ruf von Warner Bros. Discovery, und das zu einem besonders ungünstigen Zeitpunkt für das Unternehmen. Schließlich verfolgt der neue CEO David Zaslav eine ganz andere Strategie für die Leitung des Unternehmens, insbesondere des Streaming-Geschäfts.
„Die Nachricht, dass Ezra Miller Hilfe sucht, ist das bestmögliche Ergebnis für Warner Bros. in einer offensichtlich schrecklich schwierigen Situation“, sagte Tony Freinberg, Präsident von Edendale Strategies, einer Firma für Krisenmanagement und strategische Kommunikation.
„Es scheint seltsam zu sein, dass ein Filmstudio überglücklich sein könnte, wenn der Hauptdarsteller einer seiner Tentpole-Franchises zugibt, schwere psychische Probleme zu haben“, fügte er hinzu. „Aber ich vermute, dass die Studiobosse genau so empfinden“.
Die Entschuldigung sei jedoch kein Allheilmittel, so Freinberg.
“Jedes Mal, wenn man Worte wie Grooming oder Menschenhandel oder Andeutungen von Unangemessenheit mit Minderjährigen hört, ist der Einsatz unglaublich, unglaublich hoch.“
Tony Freinberg
EDENDALE STRATEGIES
„Es ist wirklich wichtig, dass sich alle daran erinnern, dass es hier nicht nur um den Diebstahl von ein paar Flaschen Alkohol oder eine Kneipenschlägerei geht“, sagte er. „Es gibt einige wirklich ernste, sexuell begründete Anschuldigungen gegen Ezra Miller. Und jedes Mal, wenn man Worte wie Grooming oder Menschenhandel oder Andeutungen von unangemessenem Umgang mit Minderjährigen hört, ist der Einsatz unglaublich, unglaublich hoch.“
Freinberg sagte, er vermute, dass die Aussage von Miller zum Teil darauf zurückzuführen sei, dass der Schauspieler mit einigen der Herausforderungen fertig geworden sei, und zum Teil auf den Druck des Studios nach der Anklageerhebung.
Es ist keine „Du-kommst-aus-dem-Gefängnis-frei“-Karte“, sagte er.
Für Warner Bros. ist der Weg zur Veröffentlichung von „The Flash“ einfacher geworden, so Branchenexperten gegenüber CNBC.
Paul Hardart, Direktor des Unterhaltungs-, Medien- und Technologieprogramms an der NYU Stern School of Business, sagte, dass die anfänglichen Berichte über Miller den Erfolg an den Kinokassen wahrscheinlich nicht wesentlich beeinträchtigt hätten. Mit Millers Entschuldigung kann Warner Bros. jedoch seine Strategie anpassen.
„Es gibt eine Erlösungsgeschichte“, sagte er und merkte an, dass das Studio bis Juni Zeit hat, um herauszufinden, wie der Film am besten vermarktet werden kann und um zu sehen, wie sich Millers rechtliche und persönliche Kämpfe entwickeln.
„Und ich denke, vom Standpunkt von Warner Bros. aus haben sie klar gesagt: ‚Dieser Film ist für uns von Wert'“, sagte er. „Sie könnten ihn abschreiben, sie haben den Vorteil des Purchase Accounting Moments. Sie könnten ihn abschreiben und tun es nicht. „
