Kohl’s hat am Donnerstag seinen Ausblick für das Gesamtjahr mit dem Hinweis auf die Volatilität des Einzelhandelsumfelds und erhebliche makroökonomische Gegenwinde sowie den „unerwarteten CEO-Wechsel“ zurückgenommen.
Kohl’s gab am Donnerstag auch die Ergebnisse für das dritte Quartal bekannt, wobei der Umsatz um 7 % auf 4,28 Mrd. $ zurückging. Das Unternehmen hatte die Anleger bereits Anfang des Monats bei der Vorlage der vorläufigen Quartalsergebnisse vor diesem Umsatzrückgang gewarnt. Kohl’s sagte auch, dass es keine Prognosen für das Weihnachtsgeschäft im dritten Quartal abgeben werde.
Eine Verlangsamung der Verkäufe Ende Oktober, die sich bis Anfang November fortsetzte, veranlasste das Unternehmen, seine Prognosen für das vierte Quartal zu überdenken, wie Führungskräfte des Unternehmens am Donnerstag bei einer Telefonkonferenz mit Investoren sagten. Target
und Macy’s
sagten diese Woche ebenfalls, dass sie in diesem Zeitraum Ende Oktober/Anfang November ähnliche Umsatzeinbußen hinnehmen mussten.
„Angesichts der jüngsten unvorhersehbaren Trends in unserem Geschäft war dies eine umsichtige Maßnahme“, sagte Finanzvorstand Jill Timm am Donnerstag. „In den letzten Wochen ist das Umfeld unvorhersehbarer geworden“.
Die Aktien des Unternehmens schlossen am Donnerstag mehr als 5 % höher.
Letztes Jahr begannen die Verbraucher frühzeitig mit ihren Weihnachtseinkäufen, weil sie befürchteten, dass die Regale in den Geschäften aufgrund von Lieferkettenproblemen leer sein würden. Das Gegenteil ist der Fall in dieser Urlaubssaison, die laut Kohl’s-Führungskräften sehr verkaufsfördernd sein wird.
„Die Aussichten für das vierte Quartal waren so schwierig wie nie zuvor“, sagte Peter Boneparth, der unabhängige Vorstandsvorsitzende, in der Telefonkonferenz am Donnerstag.
„Die anhaltend hohe Inflation dämpft weiterhin die Verbraucherausgaben“, sagte Timm am Donnerstag und verwies auf Kohl’s hohen Anteil an diskretionären Artikeln wie Bekleidung und Haushaltswaren, die „einem unverhältnismäßigen Druck ausgesetzt sind“.
Die Verbraucher mit mittlerem Einkommen, Kohls Hauptkundengruppe, wurden durch die Inflation und den makroökonomischen Gegenwind besonders unter Druck gesetzt, kauften weniger Artikel und entschieden sich für weniger teure Marken. Kohl’s hat jedoch sowohl bei Kunden mit niedrigerem als auch mit höherem Einkommen ein Wachstum verzeichnet, sagte Timm am Donnerstag.
Kohl’s wurde von aktivistischen Investoren unter Druck gesetzt, da die Umsätze gesunken sind und die Aktien des Unternehmens eingebrochen sind. Im Sommer beendete Kohl’s die Gespräche über den Verkauf des Unternehmens an die Franchise Group, die Eigentümerin von The Vitamin Shoppe, und begründete dies mit dem schwierigen Einzelhandelsumfeld, das sich seit Beginn des Bieterverfahrens verschlechtert habe.
Die Aktivisten Ancora Holdings und Macellum Advisors haben ebenfalls auf einen Wechsel in der Führungsebene gedrängt.
Anfang dieses Monats gab Kohl’s bekannt, dass Chief Executive Michelle Gass das Unternehmen im Dezember verlassen wird. Sie wird zu Levi Strauss wechseln
um dort CEO zu werden. Gass wird die Rolle des CEO an Tom Kingsbury, ein Vorstandsmitglied von Kohl’s, übergeben, der ab dem 2. Dezember als Interimschef fungieren wird, während das Einzelhandelsunternehmen nach einer dauerhaften Führungsperson sucht. Ancora begrüßte die Ernennung von Kingsbury Anfang November.
Am Donnerstag sagte Boneparth, dass das Unternehmen nach einem neuen CEO sucht, der voll und ganz mit der aktuellen Strategie von Kohl’s übereinstimmt und die Umsätze und Erträge steigern wird.
„Wir sind nicht auf der Suche nach einem CEO, der die Strategie, die wir eingeschlagen haben, ändert“, sagte Boneparth.
Dennoch hat der Einzelhändler die Kritik aktivistischer Investoren zurückgewiesen und Pläne zur Umgestaltung der Läden, zur Aufnahme neuer Marken und zum Ausbau der E-Commerce-Optionen für die Kunden vorangetrieben.
Ein Lichtblick sind die Filialen mit Sephora-Standorten, die das Ergebnis eines Deals sind, den Kohl’s im Jahr 2020 mit dem Einzelhändler für Schönheitsprodukte geschlossen hat und der nach Angaben der Geschäftsführung vom Donnerstag den Umsatz ankurbelt.
Kohl’s zieht Ausblick für das Gesamtjahr zurück und führt Volatilität im Einzelhandel und wirtschaftlichen Gegenwind an https://t.co/VaeAEXToST
– CNBC (@CNBC) November 17, 2022
Kohl’s hat in den letzten Quartalen erklärt, dass die Inflation die Kunden aus der Mittelschicht belastet hat, so dass die Kunden das Geschäft weniger besuchen und weniger ausgeben, indem sie entweder weniger Artikel oder weniger teure Marken kaufen.
Kohl’s zog seine Prognose zurück, nachdem das Unternehmen im August bei der Bekanntgabe der Ergebnisse des zweiten Quartals seine Prognosen gesenkt hatte.
Das Unternehmen gab an, dass es seine Schuldenlast während des Quartals erhöht hat und am Ende des Quartals einen Saldo von 668 Millionen Dollar auf seinem revolvierenden Kredit hatte. Timm sagte am Donnerstag, dass das Unternehmen davon ausgeht, dass diese Schulden Anfang Dezember mit dem Weihnachtsgeschäft vollständig zurückgezahlt werden können.
Kohl’s will sein Investment-Grade-Rating beibehalten, sagte Timm, und seinen Verschuldungsgrad niedrig halten. Das Unternehmen plant außerdem, seine Anleihen in Höhe von 275 Millionen Dollar im Jahr 2023 zu tilgen.
Außerdem hat das Unternehmen kürzlich ein Verfahren zur Bewertung potenzieller Möglichkeiten für seine eigenen Immobilien durchgeführt. Obwohl das Verfahren Dutzende von potenziellen Bietern anlockte, darunter Immobiliendienstleister, große institutionelle Immobilieninvestoren und Private-Equity-Firmen, sagte das Unternehmen, dass es das Verfahren angesichts der Marktvolatilität und der hohen Zinssätze nicht weiterverfolgt habe.
Kohl’s zahlte in diesem Quartal 57 Millionen Dollar an Dividenden und wird im Dezember eine weitere Dividende an die Aktionäre ausschütten
