Der Komiker Moses Storm war 16, als er zum ersten Mal lesen und schreiben lernte.
„Ich habe vielleicht das Äquivalent einer zweiten Klasse“, sagte er. Während eines Großteils seiner Kindheit lebte er mit seiner alleinerziehenden Mutter und fünf Geschwistern in einem Bus und wusste nicht, wo er am nächsten Tag aufwachen würde.
Während dieser turbulenten Jahre wurde der 32-jährige Moses von der Kunst besessen, Menschen zum Lachen zu bringen. Wann immer seine Familie Zugang zu einem Fernseher hatte, schaute er Late Night with Conan O’Brien. Comedy war eine Ablenkung von der Tatsache, dass er oft nicht genug zu essen hatte und sein Vater ihn verlassen hatte.
Seitdem hat Storm einen weiten Weg zurückgelegt. Er hat in einer langen Liste von Filmen und Serien mitgespielt, darunter „This is Us“ und „Arrested Development“. Vor kurzem hatte er sein Debüt in seinem eigenen Comedy-Special auf HBO Max, „Trash White“, das von seiner Kindheitsikone Conan O’Brien produziert wurde.
Doch in seinem Special geht es vor allem um das Fortbestehen der Vergangenheit, insbesondere der Armut.
CNBC sprach kürzlich mit Moses darüber, wie sich die Komödie von einer Ablenkung von seinen schmerzhaften Erfahrungen zu der Art und Weise entwickelt hat, in der er heute über sie sprechen möchte.
(Dieses Interview wurde aus Gründen der Klarheit leicht bearbeitet und gekürzt.)
Annie Nova: Wie haben Sie das Selbstvertrauen bekommen, es als Komiker zu versuchen?
Moses Storm: Es gab nichts, wovon ich weggegangen wäre. Es gab keine Ausbildung; es gab keine Eltern, denen ich es recht machen musste. Aber ich wusste, dass es etwas war, das ich liebte, und dass ich damit wahrscheinlich mehr Geld verdienen konnte als mit einem Mindestlohnjob.
AN: Finanzieller Stress war eine Konstante in Ihrer Kindheit. Wie ist es, wenn man sich als Erwachsener weniger Sorgen um Geld macht?
MS: Es fühlt sich nie so an, als ob man aus der Armut heraus wäre. Der Gedanke, dass man wieder dort landen könnte, dass man nie genug hat, dass das alles wieder verschwinden könnte – diese Gefühle ändern sich nicht.
AN: Eine Angst, von der Sie sagen, dass sie sich nur schwer abschütteln lässt, betrifft den Ort und die Heimat. Als Kind waren Sie nie lange an einem Ort. Wie wirkt sich diese Tatsache weiterhin auf Sie aus?
MS: Ich habe mir unbewusst ein Leben ausgesucht, in dem ich immer unterwegs bin. Ich wüsste nicht, wie ich anders leben sollte. Ich werde richtig unruhig, wenn ich nicht ständig in Bewegung bin.
AN: Warum, glauben Sie, ist das so?
MS: Es gibt ein Gefühl der Unbeständigkeit, das in jungen Jahren entsteht, weil wir nicht wissen, wo wir sein werden. Wie lange werden wir auf diesem Campingplatz bleiben, bevor wir rausgeschmissen werden? Und wenn ich jetzt umziehe, habe ich das Gefühl, dass ich allem einen Schritt voraus bin. Ich kann nicht rausgeschmissen werden.
AN: Glaubst du, du hättest dieses Special schreiben können, wenn du noch in Armut leben würdest?
MS: Wenn ich es aktiv leben würde, hätte ich nicht genug Abstand, um es in Unterhaltung für die Leute zu übertragen. Und wenn du sagst, dass du den sehr privilegierten Job eines Komikers haben willst, bist du es deinem Publikum schuldig, eine Perspektive zu haben. Wir erzählen nicht nur von unserem Leben. Die Leute schalten Netflix ein, sie schalten HBO ein, um unterhalten zu werden und ihre Probleme zu vergessen. Und so muss ich diese Dinge, die ich erlebt habe, verarbeiten und dann auf humorvolle Art und Weise wiedergeben. Das ist der Punkt, an dem die Kunstform ins Spiel kommt.
AN: Sie scheinen Ihre Erlebnisse aus einer ganz anderen Perspektive zu betrachten. Waren Sie schon in Therapie?
MS: Um eine Verbindung zum Publikum herzustellen, muss man sich in jeden im Raum hineinversetzen können. Man muss sich fragen: Wo kommt jeder her? Ich kann nicht einfach hingehen und meine Wut zum Ausdruck bringen; das ist für niemanden interessant. Sie kommen mit ihrer eigenen Wut und ihrem eigenen Leben an. Nun, was ist dann das Universelle zwischen uns? Was ist das, was wir alle miteinander verbinden können? Das Finden dieser Berührungspunkte hat mich weniger wütend gemacht. Das war keine Therapie. Es war einfach die Begegnung mit diesen gemeinsamen menschlichen Erfahrungen.
AN: In Ihrem Comedy-Special sprechen Sie darüber, dass Ihre Mutter oft geklaut hat. Einmal wurde sie beim Stehlen von Vitaminen erwischt. Ich fand das ein überraschendes Detail. Warum Vitamine?
MS: Die Geschichten, wie sie aus einem Winn-Dixie-Supermarkt rausgeschmissen wurde und die Polizei kam, sind weniger lustig. Ich glaube nicht, dass es in der Comedy ein Thema gibt, das tabu ist, weil es zu traurig ist. Aber man sollte besser einen Witz haben, um das Publikum aus der traurigen Tatsache herauszuholen, die man gerade vorgetragen hat, denn jeder, der an diesem Abend in den Saal kommt, die Tausende von Menschen, haben ihr eigenes Trauma und ihre eigenen Ängste. Ich habe Vitamine gewählt, weil es das Lustigste war, was sie gestohlen hat.
AN: Wie schwer ist es, ein Comedy-Special über Armut zu machen?
MS: Wenn man sagt: „Ich werde ein lustiges Comedy-Special über die wirtschaftliche und generationenübergreifende Armut in diesem Land machen“, dann sagen die Leute: „Buuh“. Aber was man tun kann, ist die Leute zum Lachen zu bringen. Und in den Momenten, in denen sie lachen, öffnet man sie in Wirklichkeit. Es ist eine Art Zaubertrick, bei dem sie verletzlich sind. Dann kannst du diese Details einschleusen.
AN: Sie sagen, Sie haben ein Problem mit der Art und Weise, wie über Armut gesprochen wird. In Ihrem Special bringen Sie Ihre Frustration über den Begriff „Ernährungsunsicherheit“ zum Ausdruck. Sie sagen: „Ich brauche Kohlenhydrate und kein Vertrauen.“ Warum stört dich diese Formulierung?
MS: Wir haben die Menschen auf diese Statistiken und Therapiebegriffe reduziert, und das befreit uns von jeglicher Verantwortung oder Schuld, wenn wir nicht in unser Portemonnaie greifen und dieser armen Person persönlich 5 Dollar geben. Wir können sagen: ‚Armut: Das muss durch Sozialprogramme bekämpft werden! Wir müssen im November wählen gehen!‘ Wir wollen diese Lösungen, die nichts von uns verlangen.
AN: Sie betonen, dass Ihre Geschichte eine sehr glückliche ist und dass wir zu viel Wert auf die Geschichten vom Tellerwäscher zum Millionär legen. Warum glauben Sie, dass wir diese Geschichten romantisieren?
MS: Es ist unangenehm, Menschen zu helfen. Es ist unangenehm. Wenn wir Geld geben, was ist, wenn wir selbst nicht genug haben? Wenn wir diese arme Person in unsere Nachbarschaft lassen, laden wir dann eine Gefahr in unser Leben ein? Was ist, wenn sie psychisch krank sind? Und so sind die Geschichten vom Tellerwäscher zum Millionär tröstlich für uns, weil wir in dieser Geschichte nichts tun. Wir sehen zu, wie jemand anderes arbeitet. Wir sehen zu, wie jemand anderes sich selbst hilft.
