US-amerikanische und internationale Gesundheitsbehörden sagen, dass Peking nicht genügend Informationen über die Ausbreitung von Covid-19 in China weitergibt und die internationale Gemeinschaft im Unklaren über das Ausmaß und die Schwere der aktuellen Infektionswelle im bevölkerungsreichsten Land der Welt lässt.
Die U.S. Centers for Disease Control and Prevention erklärten am Mittwoch, die mangelnde Transparenz Chinas könne die Identifizierung neuer Covid-Varianten verzögern, die eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellen. China gibt nur sehr wenige genomische Sequenzen weiter, die zur Identifizierung solcher Varianten verwendet werden, so die CDC.
Die CDC kündigte am Mittwoch neue Testanforderungen für Flugpassagiere an, deren Reise in China beginnt. Alle Passagiere, unabhängig von ihrer Nationalität oder ihrem Impfstatus, müssen sich spätestens zwei Tage vor ihrem Flug in die USA auf Covid testen lassen und der Fluggesellschaft vor dem Abflug ein negatives Ergebnis vorlegen. Die Vorschriften treten am 5. Januar in Kraft.
Indien, Italien, Japan und Taiwan haben ebenfalls Covid-Tests für Flugpassagiere aus China vorgeschrieben. Die chinesische Regierung kämpft mit einem Anstieg der Infektionen, nachdem sie ihre strenge Null-Covid-Politik im Zuge der sozialen Unruhen zu Beginn des Jahres gelockert hatte.
Ein US-Gesundheitsbeamter sagte am Mittwoch in einem Telefongespräch mit Reportern, dass die Regierung Biden nur sehr begrenzte Informationen über die Zahl der neuen Covid-Fälle, Krankenhausaufenthalte und insbesondere Todesfälle in China hat. Auch die Zahl der Tests und der Meldungen von Fällen sei in dem Land zurückgegangen, so dass die tatsächliche Infektionsrate nur schwer zu ermitteln sei, sagte der Beamte.
Chinas Null-Covid-Politik, die darauf abzielt, Ausbrüche durch strenge Maßnahmen zu unterdrücken, bedeutet, dass ein großer Teil der Bevölkerung keine Immunität gegen die hochgradig übertragbaren Omicron-Varianten besitzt, so der Beamte. Infolgedessen geht die Regierung Biden davon aus, dass sich eine große Zahl von Menschen in China relativ schnell infizieren wird.
„Wir sind besorgt über eine neue Variante, die in China auftauchen könnte“, sagte der Beamte, der seinen Namen nicht nennen wollte, als Bedingung für das Pressegespräch. „Da so viele Menschen in China in kurzer Zeit erkrankt sind, besteht die Möglichkeit, die Wahrscheinlichkeit, dass eine neue Variante auftauchen könnte.
Die neuesten Genomsequenzierungsdaten, die von den chinesischen Gesundheitsbehörden zur Verfügung gestellt wurden, deuten darauf hin, dass die im Land zirkulierenden Covid-Varianten denen ähneln, die im Rest der Welt bekannt sind, so eine Erklärung von GISAID, einer öffentlichen Datenbank mit Sitz in Deutschland, von dieser Woche.
In den vergangenen 180 Tagen hat China 412 Covid-Fälle sequenziert und an GISAID weitergegeben, verglichen mit mehr als 576.000 Fällen in den Vereinigten Staaten. Die chinesischen Gesundheitsbehörden haben weniger als 1 % der gemeldeten und sequenzierten Covid-Fälle weitergegeben, während es in den USA mehr als 4 % und im Vereinigten Königreich fast 12 % waren.
Auch die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat China aufgefordert, mehr Informationen über die Ausbreitung des Virus vor Ort weiterzugeben.
„Die WHO ist sehr besorgt über die sich entwickelnde Situation in China mit zunehmenden Berichten über schwere Erkrankungen“, sagte Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, der Leiter der Weltgesundheitsorganisation, während eines Pressegesprächs in Genf letzte Woche.
Um eine umfassende Risikobewertung der Situation vor Ort vornehmen zu können, benötigt die WHO detailliertere Informationen über den Schweregrad der Erkrankung, die Zahl der Krankenhauseinweisungen und den Bedarf an Unterstützung auf der Intensivstation“, sagte Tedros.
Laut Dr. Mike Ryan, Leiter des Notfallprogramms der Weltgesundheitsorganisation, liegen der WHO vor allem anekdotische Berichte über überfüllte Notaufnahmen und in einigen Fällen auch Intensivstationen in China vor.
U.S. and global health officials are worried about lack of transparency from China on Covid outbreak – Newsworldpress @ https://t.co/GHC9UW9dMp pic.twitter.com/D3tpxCfWf5
– newsworldpress.com (@newsworldpress) January 1, 2023
„Wir haben keine vollständige Kenntnis über die Auswirkungen“, sagte Ryan auf der Pressekonferenz in Genf letzte Woche über die Covid-Welle in China.
Dr. Maria van Kerkhove, die technische Leiterin des Covid-Programms der WHO, sagte letzte Woche, dass die Omicron-Subvarianten BA.5, BQ.1, BF.7 und BA.2.75 in China im Umlauf sind. Auch XBB wurde in China entdeckt, eine der bisher immunologisch am stärksten ausweichenden Varianten.
Das Institute for Health Metrics and Evaluation erklärte in einem am 15. Dezember veröffentlichten Bericht, dass eine massive Infektionswelle in China unvermeidlich ist, wenn Peking seine Null-Covid-Politik lockert. Dem Bericht zufolge wird es eine große Zahl schwerer Erkrankungen in der älteren Bevölkerung geben und die Zahl der Todesfälle wird beträchtlich sein.
China befindet sich in einer schwierigen Situation, da die im Inland entwickelten Impfstoffe nicht so wirksam sind wie die mRNA-Impfungen von Pfizer und Moderna. Auch die Durchimpfung der älteren Bevölkerung in China liegt hinter der anderer Länder zurück.
Jeder siebte Mensch auf der Erde lebt in China, und die Beschleunigung der Impfungen, der Schutz des Gesundheitssystems in dieser Zeit, liegt im Interesse von sieben von sieben Menschen auf der Erde“, sagte Ryan.
Die USA haben China mRNA-Covid-Impfstoffe und andere Unterstützung angeboten, aber Peking hat das Angebot abgelehnt, sagte der Bundesgesundheitsbeamte in der Telefonkonferenz am Mittwoch.
