Après douze heures de négociations marathon à Ohrid, dans le nord de la Macédoine, les hauts représentants de la Serbie et du Kosovo ont fait des progrès considérables. « Nous avons un accord », a déclaré Josep Borrell, le représentant de l’UE pour les affaires étrangères, aux journalistes tard samedi soir.
Auparavant, le président serbe Aleksandar Vucic et le Premier ministre kosovar Albin Kurti s’étaient efforcés de parvenir à un nouvel accord qui devrait régler en profondeur les relations entre les deux pays ennemis des Balkans. Borrell et l’envoyé spécial de l’UE pour les Balkans, Miroslav Lajcak, ont joué le rôle de médiateurs.
Le Kosovo, aujourd’hui presque exclusivement peuplé d’Albanais, s’est séparé de la Serbie en 1999 avec l’aide de l’OTAN et a déclaré son indépendance en 2008. La Serbie ne le reconnaît toujours pas aujourd’hui.
L’accord prévu prévoit que Belgrade ne reconnaisse certes pas le Kosovo en droit international, mais prenne acte de l’autonomie de son ancienne province. Elle doit notamment reconnaître les passeports, les plaques d’immatriculation et les documents douaniers du Kosovo. Le Kosovo doit garantir institutionnellement les droits de la communauté serbe dans le pays.
Lors d’une première rencontre le 27 février à Bruxelles, les deux parties avaient approuvé verbalement le projet d’accord de principe que l’UE avait présenté sur la base d’une proposition franco-allemande et qui bénéficiait du soutien des Etats-Unis. Samedi, il s’agissait de fixer des délais concrets dans l’annexe de l’accord afin de mettre en œuvre ses points.
Comme à Bruxelles, Vucic n’a pas voulu signer l’accord obtenu. « L’accord et son annexe sont considérés comme acceptés », a déclaré Borrell à l’issue des discussions. Il a également reconnu que les deux parties n’avaient pas suivi les « idées plus ambitieuses » des négociateurs de l’UE. Il n’a pas abordé plus avant les divergences de fond. Nous continuerons à travailler « jusqu’à ce qu’un accord global soit trouvé », a-t-il ajouté.
« Je n’ai rien signé aujourd’hui », a déclaré Vucic aux journalistes à Ohrid. « Nous avons montré, chacun à notre manière, où se situaient pour nous les lignes rouges respectives ». Il a qualifié l’atmosphère des discussions de « constructive ». Pour le nationaliste serbe, tout assouplissement de la position dure envers Pristina représente un risque politique. Les radicaux de droite en Serbie ont menacé d’organiser des manifestations « chaudes » si Vucic « capitulait » à Ohrid.
Kurti est à son tour soumis à la pression de la population et de l’électorat albanais du Kosovo, qui refuse de faire des concessions à la communauté serbe. L’article 7 de l’accord prévoit pourtant que les Serbes du Kosovo ont droit à « un degré approprié d’autonomie dans le règlement de leurs affaires ». Pristina s’est maintenant engagée à mettre en œuvre ce point sans délai, a déclaré Borrell.
Au Kosovo, on craint que des droits de veto trop importants pour une future association de communes serbes ne bloquent l’Etat. En outre, on se souvient de la répression exercée par les forces de sécurité serbes lorsque le territoire faisait encore partie de la Serbie. En 1998/99, un soulèvement armé des Albanais du Kosovo avait entraîné des violations encore plus massives des droits de l’homme par la Serbie. L’OTAN a réagi au printemps 1999 par des bombardements dans ce qui était alors le reste de la Yougoslavie (Serbie et Monténégro).
La Serbie a ensuite dû se retirer complètement de sa province d’alors. De 1999 à 2008, l’administration des Nations unies Unmik a administré le territoire. En 2008, le pays a déclaré son indépendance. Plus de 100 pays, dont l’Allemagne, ont reconnu le Kosovo indépendant – mais pas cinq pays membres de l’UE, dont l’Espagne et la Grèce.
La relation entre le plus jeune Etat européen et la Serbie n’a pas été résolue. Les efforts diplomatiques de l’Occident n’ont pas permis de normaliser la situation de manière significative au cours des dernières années. L’année précédente, les tensions avaient à nouveau dégénéré : Il y a eu des barrages routiers et des incidents au cours desquels des coups de feu ont été tirés.
Dans le contexte de la guerre d’agression russe contre l’Ukraine, le règlement du conflit du Kosovo a repris de l’importance pour l’Occident. Moscou exploite les faiblesses de l’ordre politique de différents pays des Balkans pour exercer son influence. Belgrade est dépendante de la Russie, car la grande puissance orientale empêche l’admission du Kosovo au sein de l’organisation mondiale par son veto au Conseil de sécurité de l’ONU. La Serbie est le seul pays de la région à ne pas soutenir les sanctions de l’UE contre la Russie
