Le compagnie aeree e la Federal Aviation Administration si stanno puntando il dito contro per il crescente tasso di cancellazioni e ritardi dei voli, proprio mentre milioni di persone si preparano a viaggiare nel fine settimana del 4 luglio che, secondo le previsioni, sarà tra i più affollati degli ultimi tre anni.
Venerdì scorso, Airlines for America, che rappresenta le maggiori compagnie aeree del Paese, tra cui Delta, American, United e Southwest, ha chiesto un incontro con il Segretario ai Trasporti degli Stati Uniti Pete Buttigieg per discutere del personale dei controllori del traffico aereo per l’estate e di altri potenziali ostacoli come lanci spaziali ed esercitazioni militari.
“Il settore sta facendo attivamente e agilmente tutto il possibile per creare un’esperienza positiva per i clienti, poiché è nell’interesse intrinseco di una compagnia aerea mantenerli soddisfatti, in modo che tornino a fare affari in futuro”, ha scritto nella lettera l’amministratore delegato di Airlines for America Nick Calio.
Le compagnie aeree hanno dovuto far fronte a carenze di personale dopo che la domanda di viaggi si è ripresa più velocemente di quanto fossero preparate, nonostante gli aiuti governativi che vietavano loro di licenziare i lavoratori durante la pandemia di Covid-19. Inoltre, la pandemia ha rallentato la formazione dei controllori del traffico aereo.
Entrambi i fattori hanno reso difficile gestire problemi di routine come i temporali durante la primavera e l’estate, mentre le infezioni da Covid hanno continuato a mettere in disparte i dipendenti e a frustrare i viaggiatori.
Le compagnie aeree statunitensi hanno ridotto gli orari di giugno-agosto del 15% rispetto ai piani iniziali, si legge nella lettera di Airlines for America.
“Il problema più grande è cosa succederà con il controllo del traffico aereo”, ha dichiarato Barry Biffle, CEO di Frontier, a @SquawkCNBC “Stiamo assistendo a un elevato attrito con il controllo del traffico aereo”. Le compagnie aeree e la FAA hanno puntato il dito sulle cause dei ritardi dei voli. https://t.co/se77s53Lg8
– Leslie Josephs (@lesliejosephs) June 27, 2022
United ha annunciato giovedì la riduzione di 50 voli giornalieri dal suo hub dell’aeroporto internazionale Newark Liberty nel New Jersey a partire dal mese prossimo, nel tentativo di alleviare la congestione e i ritardi. Anche Delta, JetBlue Airways, Spirit e Frontier hanno ridotto gli orari.
La FAA ha criticato le compagnie aeree per aver spinto migliaia di dipendenti a prendere permessi o congedi durante la pandemia, nonostante gli aiuti federali.
“Quando acquistano un biglietto aereo, le persone si aspettano di arrivare dove devono andare in modo sicuro, efficiente, affidabile e conveniente”, ha dichiarato l’agenzia in risposta alla lettera del settore. “Dopo aver ricevuto 54 miliardi di dollari in aiuti per la pandemia per salvare le compagnie aeree da licenziamenti di massa e bancarotta, il popolo americano merita di vedere soddisfatte le proprie aspettative”.
La FAA ha dichiarato di aver rafforzato il personale di un centro di controllo del traffico aereo chiave in Florida e di aver aggiunto rotte alternative per alleviare la congestione.
Brett Snyder, fondatore del sito web di viaggi Cranky Flier, ha dichiarato: “È difficile attribuire la colpa perché tutti sono colpevoli”.
“Poiché la domanda è così alta, le compagnie aeree stanno cercando di volare il più possibile”, ha detto Snyder. “La gente pensa che le tariffe siano alte ora, immaginate se le compagnie aeree volassero di meno”.
