Martedì scorso Walmart ha dichiarato che le vendite sono cresciute di oltre l’8%, ma i profitti si sono ridotti nel secondo trimestre fiscale, mentre i consumatori si sono rivolti al discount per acquistare generi alimentari e di prima necessità.
Le azioni della società sono salite di circa il 5%, chiudendo la giornata a 139,37 dollari.
I risultati del retailer hanno superato le aspettative degli analisti, ma hanno fatto eco all’allarme sui profitti lanciato il mese scorso, quando Walmart ha dichiarato che i consumatori, spinti dall’inflazione, acquistavano meno beni discrezionali ad alto margine come l’abbigliamento, mentre spendevano di più per i beni di prima necessità.
Walmart si aspetta che questi modelli di spesa persistano. Ha ribadito le sue previsioni per la seconda metà dell’anno, anche se sta vendendo un eccesso di scorte. Per la seconda metà dell’anno Walmart prevede una crescita delle vendite nello stesso punto vendita negli Stati Uniti di circa il 3%, escluso il carburante, e di circa il 4% per l’intero anno. Prevede che l’utile per azione rettificato diminuirà tra il 9% e l’11% per l’intero anno.
“Ci aspettiamo che l’inflazione continui a influenzare le scelte delle famiglie e ci stiamo adattando a questa realtà per poterle aiutare di più”, ha detto martedì l’amministratore delegato Doug McMillon agli analisti durante una conference call.
Ecco cosa ha comunicato Walmart per il secondo trimestre chiuso il 31 luglio, rispetto alle stime di consenso di Refinitiv:
- Utile per azione: 1,77 dollari rettificati rispetto a 1,62 dollari previsti
- Ricavi: 152,86 miliardi di dollari registrati contro i 150,81 miliardi di dollari attesi
L’utile netto di Walmart per il trimestre è salito a 5,15 miliardi di dollari, o 1,88 dollari per azione, rispetto ai 4,28 miliardi di dollari, o 1,52 dollari per azione, dell’anno precedente.
Le vendite negli stessi negozi di Walmart U.S. sono cresciute del 6,5% nel secondo trimestre, escludendo il carburante, rispetto al periodo dell’anno precedente. Secondo StreetAccount, la crescita è stata superiore al 5,9% previsto dagli analisti.
Le vendite di e-commerce sono aumentate del 12% rispetto al periodo precedente e del 18% su base biennale.
Più consumatori ad alto reddito, più parsimoniosi
Una parte dei guadagni delle vendite di Walmart è dovuta all’inflazione, che fa salire i prezzi dei prodotti alimentari e di altri articoli. L’azienda ha anche ricevuto una spinta dalle famiglie di tutti i livelli di reddito che hanno acquistato nei suoi negozi e sul suo sito web.
Il direttore finanziario John David Rainey ha dichiarato alla CNBC che la reputazione del rivenditore come discount sta attirando un maggior numero di acquirenti con reddito medio e alto. Circa tre quarti dei guadagni di quota di mercato di Walmart nel settore alimentare provengono da clienti con un reddito familiare annuo di 100.000 dollari o più.
Secondo l’esperto, Walmart sta notando i segnali di un consumatore con un budget limitato, che sta facendo acquisti al ribasso “anche in termini di qualità e quantità”. Per esempio, ha detto, gli acquirenti utilizzano sempre più il credito che il debito. Stanno optando per confezioni di cibo più piccole e acquistano prodotti come tonno e fagioli in scatola invece di salumi e carne di manzo.
“È chiaro che sono stressati dall’aumento dei prezzi del gas, dei generi alimentari e anche degli alloggi”, ha dichiarato.
Anche i marchi propri di Walmart, che in genere costano meno, hanno guadagnato slancio. Secondo Rainey, le vendite dei prodotti a marchio privato stanno crescendo due volte più velocemente rispetto al primo trimestre.
L’azienda ha registrato una crescita delle vendite comparabili a due cifre nel settore grocery e un aumento a una sola cifra nel settore salute e benessere. Le vendite di prodotti generici sono scese a una sola cifra, a causa della debolezza dell’elettronica, dell’abbigliamento e dei prodotti per la casa, ha dichiarato Walmart.
Le vendite per il rientro a scuola sono iniziate bene, in quanto i genitori acquistano zaini e altre forniture, ha dichiarato Rainey.
Just in: Walmart conferma le previsioni per il secondo semestre dopo che gli utili hanno battuto le aspettative. $WMT https://t.co/75f2gGgDmc
– Melissa Repko (@melissa_repko) 16 agosto 2022
La notizia di Walmart ha fatto salire le azioni della rivale Target di quasi il 5% martedì. Target comunicherà i suoi ultimi risultati trimestrali mercoledì mattina.
Walmart sta compensando la pressione sui profitti con la ricerca di nuovi modi per fare soldi, come il suo servizio di abbonamento Walmart+. Lunedì ha annunciato che i membri del programma avranno accesso a Paramount+ gratuitamente a partire da settembre.
Vendere attraverso l’inventario in eccesso
Sia Walmart che Target hanno avvertito negli ultimi mesi della necessità di scontare alcuni articoli per cercare di toglierli dagli scaffali e dai magazzini prima delle importanti festività natalizie, il che avrebbe colpito i profitti a breve termine.
L’abbigliamento, ad esempio, ha registrato un forte calo negli ultimi sei mesi presso Walmart. McMillon ha detto agli analisti durante la teleconferenza che la posizione delle scorte riflette anche paragoni strani, in quanto si è superato un periodo dell’anno precedente con una domanda insolitamente forte e un numero maggiore di scorte esaurite.
I livelli delle scorte di Walmart negli Stati Uniti sono aumentati del 25,6% nel secondo trimestre rispetto a un anno fa, a causa soprattutto dell’inflazione e dei livelli più elevati di merci generiche.
Rainey ha dichiarato alla CNBC che il 40% degli 11 miliardi di dollari di aumento delle scorte riflette l’aumento dei costi delle merci dovuto all’inflazione. Circa 1,5 miliardi di dollari è l’importo che Walmart vorrebbe far sparire con un colpo di bacchetta magica.
Walmart sta vendendo la merce in eccesso con ribassi e ha “cancellato miliardi di dollari per contribuire ad allineare i livelli di inventario con la domanda prevista”, ha detto Rainey durante una telefonata sui guadagni. Ha stimato che circa il 15% della crescita delle scorte dell’azienda è superiore ai livelli desiderati.
McMillon ha detto agli analisti durante la teleconferenza che Walmart ha trovato anche il modo di tagliare i costi. Ad esempio, ha detto che Walmart ha ridotto il numero di container di spedizione nel suo sistema di oltre la metà rispetto ai livelli del primo trimestre, per avvicinarli molto di più alle medie storiche.
Ha affermato che Walmart avrà una posizione di inventario più pulita per il periodo di Halloween.
“Mi aspetto un buon finale per la stagione del back-to-school e una rapida transizione verso le vacanze”, ha dichiarato agli analisti.
Anche Sam’s Club, il club di magazzini di Walmart basato sull’iscrizione, ha attirato nuovi clienti in un contesto di inflazione. Nel trimestre l’affiliazione ha raggiunto il massimo storico. Secondo StreetAccount, le vendite presso lo stesso punto vendita sono cresciute del 9,5%, escluso il carburante, leggermente al di sotto del 10,1% previsto.
Alla chiusura di lunedì, le azioni Walmart sono scese dell’8% circa quest’anno. Il titolo ha chiuso lunedì a 132,60 dollari, portando il valore di mercato dell’azienda a 363,48 miliardi di dollari.
