GameStop ha annunciato lunedì il tanto atteso debutto del suo mercato online per i token non fungibili, o NFT, nel tentativo di reinventare la propria attività e di trarre vantaggio dall’adozione delle criptovalute e della tecnologia blockchain da parte dei consumatori.
La piattaforma, che è ora aperta al pubblico per il beta testing, consente agli utenti di collegare i propri portafogli di asset digitali, tra cui il recente GameStop Wallet, ha dichiarato la società in un comunicato stampa. Potranno quindi acquistare, vendere e scambiare NFT di beni virtuali. Nel corso del tempo, il mercato si espanderà per offrire altre funzionalità come il gioco Web3, ha dichiarato GameStop.
Questa è l’ultima spinta del rivenditore di videogiochi, ora presieduto dal fondatore di Chewy e investitore attivista Ryan Cohen, a investire in un futuro digitale. GameStop sta vivendo un’inversione di tendenza dopo diversi anni di difficoltà finanziarie, in parte appesantite dal suo enorme patrimonio immobiliare e dal rapido spostamento dell’industria videoludica online.
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– Megan Jolly (@themeganjolly) July 17, 2022
Cohen, il cui investimento del 2020 in GameStop ha contribuito ad alimentare la cosiddetta frenesia dei meme, è stato incaricato l’anno scorso di guidare gli sforzi di risanamento. Ha portato con sé una nuova serie di dirigenti aziendali, tra cui l’attuale amministratore delegato Matt Furlong, ex di Amazon. Ha anche assunto un altro ex dirigente di Amazon, Mike Recupero, come direttore finanziario.
L’azienda sta cercando di conquistare gli investitori che potrebbero aver liquidato GameStop come un rivenditore tradizionale con troppe vetrine in centri commerciali obsoleti. Al 29 gennaio GameStop gestiva un totale di 4.573 negozi, di cui 3.018 negli Stati Uniti, secondo quanto riportato nel documento annuale. Oltre all’omonima attività, possiede anche i marchi EB Games e Micromania.
Ora l’azienda sta attingendo a settori in espansione come i NFT per crescere. I beni digitali unici hanno suscitato entusiasmo e scetticismo. Alcuni osservatori del settore della vendita al dettaglio si aspettano che diventino un regalo caldo per le vacanze. Secondo Salesforce, circa mezzo milione di NFT dovrebbero essere acquistati dai rivenditori tra novembre e dicembre, per un valore di mercato totale di 54 milioni di dollari.
Una schermata del mercato NFT di GameStop, dove
Altri, invece, potrebbero considerare il marketplace un po’ troppo tardi. Le vendite di opere d’arte digitali virtuali e di avatar potrebbero essersi raffreddate rispetto ai picchi raggiunti con la pandemia. GameStop deve inoltre competere con altri mercati NFT già affermati, tra cui il colosso OpenSea.
Finora la svolta digitale dell’azienda non è stata priva di ostacoli. La scorsa settimana GameStop ha licenziato Recupero e ha annunciato licenziamenti in tutti i reparti. Recupero, che era entrato a far parte del retailer circa un anno fa, è stato “licenziato perché non era adatto alla sua cultura” ed era “troppo distaccato”, ha dichiarato alla CNBC una persona che ha familiarità con la questione. È stato spinto fuori da Cohen, ha detto la persona.
Recupero non è stato immediatamente disponibile per rispondere alla richiesta di commento della CNBC.
Negli ultimi anni il rivenditore di videogiochi ha faticato a contenere le perdite, anche se le vendite di hardware, software e oggetti da collezione sono aumentate.
Nel periodo di tre mesi conclusosi il 30 aprile, GameStop ha registrato una perdita netta di 157,9 milioni di dollari su un fatturato di 1,38 miliardi di dollari. Un anno prima la società aveva registrato una perdita netta di 66 milioni di dollari su un fatturato di 1,27 miliardi di dollari.
L’azienda non ha fornito una previsione finanziaria dall’inizio della pandemia di Covid-19. Furlong ha dichiarato a marzo che GameStop sta facendo investimenti per fidelizzare i clienti e costruire il proprio marchio, il che ha pesato sulla redditività.
