Il Segretario per la Salute e i Servizi Umani Xavier Becerra ha scritto lunedì in una lettera ai fornitori di assistenza sanitaria.
Becerra ha affermato che la legge federale impedisce i divieti di aborto degli Stati nei casi in cui le donne si trovino ad affrontare emergenze mediche associate alla gravidanza, ai sensi della legge sul trattamento medico d’emergenza e il lavoro attivo. Se l’aborto è necessario per curare una donna che si trova ad affrontare un’emergenza medica, i medici devono offrire la procedura, ha scritto il segretario alla Sanità.
Gli ospedali che si rifiutano di fornire l’aborto in questi casi potrebbero vedersi revocare il contratto di fornitura Medicare o incorrere in sanzioni finanziarie, ha dichiarato Becerra. Anche i singoli medici potrebbero essere esclusi da Medicare e dai programmi sanitari statali se si rifiutano di offrire aborti in casi di emergenza, ha aggiunto Becerra. Secondo l’HHS, i medici possono anche utilizzare la legge federale come difesa nel caso in cui dovessero essere perseguiti dallo Stato per aver fornito aborti in situazioni di emergenza.
Becerra ha detto che tali emergenze mediche includono, ma non sono limitate a, gravidanze ectopiche, complicazioni di aborti spontanei e disturbi ipertensivi come la preeclampsia, che di solito si verifica dopo 20 settimane di gravidanza. La preeclampsia provoca pressione alta, forti mal di testa e visione offuscata. Se non trattata, la condizione può portare a complicazioni fatali.
“Secondo la legge, indipendentemente dal luogo in cui si vive, le donne hanno diritto a cure di emergenza, comprese quelle per l’aborto”, ha dichiarato Becerra. “Stiamo ribadendo che ci aspettiamo che i fornitori continuino a offrire questi servizi e che la legge federale prevale sui divieti statali di aborto quando sono necessari per le cure di emergenza”.
Il presidente Joe Biden ha firmato venerdì un ordine esecutivo in cui si ordina all’HHS di proteggere l’accesso all’aborto. Almeno nove Stati hanno vietato l’aborto da quando, il mese scorso, la Corte Suprema ha rovesciato la sentenza Roe v. Wade, che ha protetto l’accesso alla procedura come diritto costituzionale per quasi 50 anni. Molti altri Stati hanno cercato di vietare l’aborto, ma le loro leggi sono state bloccate dai tribunali statali.
Sebbene i divieti statali sull’aborto prevedano generalmente eccezioni per i casi in cui la donna è in pericolo di vita, gli attivisti per i diritti riproduttivi temono che le leggi abbiano un effetto raggelante sulle pazienti che cercano assistenza e sui medici che temono di essere perseguiti. I funzionari della sanità statunitense temono che i medici diffidenti possano aspettare troppo a lungo per curare gravidanze ectopiche e complicazioni da aborto spontaneo in attesa di indicazioni legali.
Questa mossa di @SecBecerra contribuirà a garantire alle donne l’accesso alle cure abortive durante le emergenze mediche, indipendentemente da dove vivono. È un passo importante. Ma non possiamo fermarci qui.
Dobbiamo continuare a lottare per codificare i diritti all’aborto per ogni americano. https://t.co/7Q9tYJidyp
– Rep. Peter Welch (@PeterWelch) 12 luglio 2022
Tutti i divieti statali sull’aborto rendono l’aborto un reato che comporta il carcere, la cui durata varia a seconda dello Stato. Le donne che abortiscono sono generalmente esenti da procedimenti penali in base ai divieti statali, ma i gruppi per i diritti riproduttivi temono che gli Stati si muovano per criminalizzare anche chi abortisce.
Biden ha anche incaricato l’HHS di intervenire per rendere il più possibile disponibile la pillola abortiva, il mifepristone, e proteggere l’accesso alla contraccezione.
La Food and Drug Administration ha approvato la pillola abortiva più di 20 anni fa come metodo sicuro ed efficace per interrompere una gravidanza prima della 10a settimana. A dicembre, la FDA ha autorizzato in modo permanente l’invio della pillola per posta da parte di farmacie e strutture sanitarie autorizzate. Ma gli Stati che vietano l’aborto vietano anche agli operatori sanitari di somministrare la pillola.
Il Centro per i diritti riproduttivi e i legislatori democratici hanno chiesto all’amministrazione Biden di dichiarare un’emergenza sanitaria in risposta agli Stati che vietano l’aborto.
Nel fine settimana il presidente ha dichiarato ai giornalisti di aver chiesto ai funzionari dell’amministrazione che si occupano di salute di verificare se ha l’autorità legale per dichiarare una tale emergenza per proteggere l’accesso all’aborto e quale impatto avrebbe l’uso dei poteri. Ma Jen Klein, direttrice del Consiglio per le politiche di genere della Casa Bianca, ha detto che l’amministrazione ha concluso che dichiarare un’emergenza non è la posizione migliore per rispondere agli Stati che vietano l’aborto.
“Quando abbiamo esaminato l’emergenza sanitaria, abbiamo imparato un paio di cose: una è che non libera molte risorse. È quello che c’è nel fondo per le emergenze sanitarie, e ci sono pochissimi soldi – decine di migliaia di dollari”, ha detto Klein ai giornalisti venerdì. Inoltre, non rilascia una quantità significativa di autorità legale. Ed è per questo che non abbiamo intrapreso questa azione”.
