Quante bombe F può avere un film prima di essere classificato R?
La decisione spetta a Kelly McMahon e a una segreta commissione di valutatori incaricata di assegnare le cinque importanti denominazioni dell’industria cinematografica: G, PG, PG-13, R e la rarissima NC-17.
Sebbene lavori in relativa oscurità, le valutazioni del gruppo per circa 700 film all’anno possono aiutare a determinare se i film sono adatti ai bambini e hanno un grande impatto sull’andamento del botteghino di un film.
Una delle regole del gruppo, per esempio, dice che la bomba F può essere usata come imprecazione solo una volta in un film classificato PG-13, cioè adatto a persone dai 13 anni in su.
“Se viene usata più di una volta come imprecazione, viene alzata a una R”, ha dichiarato McMahon, presidente della Classification and Rating Administration (CARA), una divisione della Motion Picture Association con sede a Los Angeles.
Il film della Warner Bros. “The Batman”, ad esempio, contiene molti dialoghi blasfemi, tra cui l’uso di s—, b—- e a——. Ma ha usato la parola con la F solo una volta, il che gli ha permesso di rimanere PG-13.
Ci sono delle eccezioni, di solito quando la parola è ripetuta in breve tempo o è usata come parte di una scena emotiva, ha detto McMahon. Ma qualsiasi film con più di tre F-bombs probabilmente non potrebbe rimanere PG-13, ha detto. E se la parola viene usata per indicare il sesso, il film ottiene automaticamente una classificazione R.
Per proteggere l’integrità del processo di screening, sei dei 10 membri del CARA sono protetti dall’anonimato. Ma in un’intervista alla CNBC, McMahon ha svelato come il gruppo tenga conto di nudità, violenza e altri elementi per assegnare la classificazione a film che includono blockbuster come “Top Gun: Maverick” e titoli in streaming come “Spiderhead” di Netflix.
Tre film al giorno
Stabilito nel 1968 come linea guida per i genitori, il panel MPA è composto da dipendenti a tempo pieno e part-time che non hanno altri rapporti con l’industria dell’intrattenimento. Per essere selezionati, i candidati devono avere un figlio di età compresa tra i 5 e i 15 anni.
La maggior parte dei membri resta in carica per circa sette anni, o finché il figlio più giovane non raggiunge i 21 anni, ha dichiarato McMahon.
“Ci sforziamo di avere un gruppo eterogeneo di valutatori in termini di razza, sesso, etnia, educazione geografica, opinioni religiose e politiche”, ha detto, aggiungendo che la maggioranza dei genitori americani sarebbe idealmente d’accordo con le valutazioni del gruppo.
Il gruppo esamina circa tre film al giorno, guardandoli dall’inizio alla fine, compresi i titoli di coda. I valutatori controllano il sesso, la nudità e il linguaggio, che sono sempre tra le principali preoccupazioni dei genitori, ha detto McMahon.
“Otteniamo molte delle nostre indicazioni dai sondaggi e dai colloqui con gli altri genitori”, ha detto la McMahon.
Prima della pandemia, i valutatori hanno guardato i film insieme in una sala di proiezione dell’ufficio, poi si sono incontrati per discutere i contenuti del film e votare. Durante la pandemia, il gruppo si è riunito virtualmente. Almeno cinque valutatori devono aver visto il film perché il CARA possa fornire una valutazione; il gruppo cerca di avere un numero dispari di valutatori che guardano i film per evitare che le votazioni si concludano con un pareggio.
“È la maggioranza semplice che decide”, ha detto McMahon.
Cosa c’è in una valutazione?
Anche se inizialmente era intesa come guida per i genitori, la classificazione dei film si è evoluta fino a diventare parte del marketing degli studios, ha dichiarato Paul Dergarabedian, analista senior dei media di Comscore.
Una classificazione R, ad esempio, può segnalare che un film è per adulti e potrebbe contenere un linguaggio forte, violenza intensa o persistente, nudità a sfondo sessuale, abuso di droghe o altri elementi maturi. I bambini di età inferiore ai 17 anni devono essere accompagnati da un tutore adulto per vedere i film con classificazione R.
I film a fumetti con rating R come “Deadpool”, “Deadpool 2″ e “Logan” sono stati esplicitamente presentati come grintosi, oscuri e violenti e hanno avuto un buon successo al botteghino. I film di “Deadpool” hanno incassato 780 milioni di dollari in tutto il mondo e “Logan” ha superato i 600 milioni di dollari nel 2017.
La classificazione può anche indicare che un film è violento, cruento o psicologicamente inquietante – tutti elementi di un buon film horror.
“I fan dell’horror desiderano da tempo i film che portano il timbro della classificazione R”, ha detto Dergarabedian.
Anche “Il telefono nero” della Universal ha ottenuto il rating per la violenza, le immagini cruente, il linguaggio forte e l’uso di droghe. Anche “Crimini del futuro” di David Cronenberg ha ottenuto il rating per contenuti violenti e immagini macabre, nudità grafica e linguaggio forte.
Se non sono soddisfatti della classificazione, i registi possono contestare le decisioni del CARA attraverso un processo di appello, o semplicemente rielaborare i loro film per ottenere una classificazione diversa. Ciò può significare tagliare un’inquadratura che, secondo i valutatori, faceva pendere la bilancia verso un rating R, o ridurre il numero di volte in cui viene usata una parolaccia.
La maggior parte opta per la rielaborazione, ha detto McMahon. Ma negli ultimi due anni ci sono stati solo due ricorsi, ha detto.
“Il motivo per cui ora ci sono molti meno ricorsi è che lavoriamo a stretto contatto con i registi”, ha detto la McMahon. Lei e gli altri tre membri pubblici della giuria fungono da collegamento con i registi e gli studi cinematografici, per visionare in anteprima i copioni e aiutare a tradurre le linee guida. Pur rifiutandosi di parlare di film specifici, la McMahon ha spiegato come i valutatori determinano quali film rientrano in una determinata categoria di valutazione.
L’esatta classificazione che uno studio o un regista desidera dipende dal pubblico a cui si rivolge. La classificazione G, ad esempio, è per il pubblico generico senza restrizioni di età e significa che il film non contiene nudità, sesso, violenza, linguaggio scurrile o temi preoccupanti. Il film più recente che ha ottenuto questa classificazione è stato “Paw Patrol” del 2021.
PG è un gradino sopra, e significa che il film contiene materiale che potrebbe non essere adatto ai bambini, tra cui alcune profanità, rappresentazioni di violenza o brevi nudità. Ma i film non possono mostrare l’uso di droghe per ottenere questa classificazione. Il film della Universal e della Illumination “Minions: The Rise of Gru” della Universal e della Illumination ha ottenuto la classificazione PG per la violenza d’azione e l’umorismo volgare.
PG-13 è un’avvertenza più forte per i film che potrebbero rappresentare violenza, nudità, sensualità, linguaggio profano o altri temi più maturi. Una vasta gamma di film e generi può rientrare in questa categoria per motivi diversi.
The Batman” della Warner Bros. ha ottenuto il rating per contenuti violenti e disturbanti, contenuti di droga, linguaggio forte e materiale suggestivo. “Spider-Man: No Way Home” della Sony ha ottenuto la classificazione per sequenze di violenza d’azione, linguaggio forte e brevi commenti suggestivi.
Le regole
Anche le regole del CARA possono evolvere.
Come per la bomba F, nei film è ora consentito un solo uso della parola madre—— con una classificazione PG-13. Sebbene un tempo fosse considerata una parola a sfondo sessuale, McMahon ha affermato che oggi il termine è più comunemente usato come imprecazione e, pertanto, non fa scattare automaticamente la classificazione R.
Se le parole particolarmente volgari vengono usate in modo sessualizzato, il film viene classificato come R, ha detto McMahon.
La parola s— può comparire in un film PG, ma solo in quantità limitata. L’uso ripetuto della parola b—- è invece accettabile nei film PG-13.
Per quanto riguarda il sesso e la nudità, il contesto è ancora una volta fondamentale.
Mostrare il lato del seno di una donna – spesso definito “tetta laterale” – o il posteriore di una persona può essere considerato PG o PG-13, se l’apparizione è breve e non è associata a un atto sessuale. In “The Lost City” della Paramount, ad esempio, l’attore Channing Tatum espone brevemente il sedere durante una scena. Il film ha mantenuto la classificazione PG-13 perché la nudità era a scopo comico.
Per quanto riguarda la violenza, la probabilità di ottenere un rating R dipende da quanto è realistica e da quanto è presente, ha detto McMahon.
I valutatori tengono conto anche degli “elementi tematici”, un termine generico per le classificazioni PG e PG-13 che racchiude tutto ciò che non è violenza, linguaggio o nudità, come bullismo, morte, crimine, discriminazione, autolesionismo o guerra.
La classificazione più rara, NC-17, significa che i minori di 17 anni non possono essere ammessi a vedere il film. Questa classificazione non significa automaticamente che un film sia osceno o pornografico, ma indica che il contenuto è appropriato solo per gli adulti. La maggior parte dei film che ricevono questa classificazione viene rielaborata per ottenere la classificazione R, più ampiamente accettata, tra cui “Midsommar” nel 2019 e “L’uomo del re” nel 2021.
A volte, il CARA aggiunge brevi spiegazioni alle classificazioni che potrebbero apparire durante il trailer di un film o su materiali promozionali come i poster. I registi possono suggerire i propri descrittori, ma sono i valutatori ad assegnarli.
Le descrizioni possono essere comicamente specifiche. Per “Team America: World Police”, una satira del team di “South Park”, per esempio, la giuria ha spiegato che il rating R era per “umorismo grafico crudo e sessuale, immagini violente e linguaggio forte, il tutto con la partecipazione di pupazzi”.
