Kann es sein, dass das nächste große Projekt von Big Oil von Joe Biden unterstützt wurde?
Vielleicht, wenn die Kohlenstoffabscheidung und -speicherung tatsächlich eine so große Sache ist, wie es das erste Geschäft von ExxonMobil mit der Extraktion, dem Transport und der Speicherung von Kohlenstoff aus den Fabriken anderer Unternehmen vermuten lässt
Die im letzten Monat angekündigte Vereinbarung sieht vor, dass ExxonMobil
den von der Ammoniakfabrik von CF Industries in Donaldsonville (Laos) emittierten Kohlenstoff abzufangen und über Pipelines, die Enlink Midstream gehören, zu unterirdischen Speichern zu transportieren. Die Vereinbarung, die 2025 in Betrieb gehen soll, soll eine neue Phase im Umgang mit dem von den Herstellern produzierten Kohlenstoff einläuten und ist der jüngste Schritt im oft angespannten Dialog von ExxonMobil mit Investoren, die von den Ölgesellschaften eine Verringerung der Emissionen fordern.
Der Inflation Reduction Act, der im August verabschiedet wurde, könnte darüber entscheiden, ob Vereinbarungen wie die von Exxon zu einem Trend werden. Das Gesetz erweitert die Steuergutschriften für die Abscheidung von Kohlenstoff aus industriellen Anwendungen, um die hohen Vorlaufkosten für Pläne zur Kohlenstoffabscheidung an Orten wie der CF-Anlage auszugleichen, während andere Steuergutschriften im Gesetz die Kosten für erneuerbare Energien und Elektroautos senken.
Das Gesetz zur Senkung der Inflation und Big Oil
Das Gesetz kann Ölkonzernen wie ExxonMobil dabei helfen, profitable Geschäfte aufzubauen, um einen Teil der Einnahmen und Gewinne zu ersetzen, die ihnen durch die Verbreitung von Elektroautos entgehen werden. Obwohl das Unternehmen keine Finanzprognosen veröffentlicht, hat es sich verpflichtet, bis 2027 15 Milliarden Dollar in CCS zu investieren, und Dan Ammann, Präsident von ExxonMobil Low-Carbon Solutions, sagt, dass es noch mehr investieren könnte.
„Wir sehen hier eine große Geschäftsmöglichkeit“, sagte Ammann gegenüber David Faber von CNBC. „Wir sehen Interesse von Unternehmen aus einer ganzen Reihe von Branchen, einer ganzen Reihe von Sektoren und einer ganzen Reihe von Regionen.“
Die Vereinbarung sieht vor, dass ExxonMobil jährlich 2 Millionen Tonnen Kohlendioxid aus der CF-Fabrik abfängt und entfernt, was dem Ersatz von 700.000 benzinbetriebenen Fahrzeugen durch Elektrofahrzeuge entspricht.
Jedes der beteiligten Unternehmen verfolgt seine eigene Version einer kohlenstoffarmen Industriewirtschaft. CF möchte mehr kohlenstofffreies blaues Ammoniak produzieren, ein Prozess, bei dem die Ammoniakbestandteile oft aus kohlenstoffhaltigen fossilen Brennstoffen gewonnen werden. Enlink hofft, eine Art Eisenbahn für aufgefangene CO2-Emissionen zu werden, und bezeichnet sich selbst als „CO2-Transportanbieter erster Wahl“ für einen Industriekorridor voller Raffinerien und Chemieanlagen.
Exxon selbst will die Kohlenstoffabscheidung als neues Geschäftsfeld entwickeln, sagte Amman und verwies auf einen „sehr großen Rückstand bei ähnlichen Projekten“, der Teil des Versprechens des Unternehmens ist, bis 2050 so viel Kohlenstoff aus der Atmosphäre zu entfernen, wie Exxon selbst ausstößt.
„Wir wollen, dass die Ölgesellschaften aktiv an der Kohlenstoffreduzierung teilnehmen“, sagte Julio Friedmann, stellvertretender stellvertretender Energieminister unter Präsident Obama und leitender Wissenschaftler bei Carbon Direct in New York. „Ich erwarte, dass dies ein Vorzeigeprojekt werden kann“.
Der Schlüssel zu der plötzlichen Aufregung ist der Inflation Reduction Act.
„Es ist ein wirklich gutes Beispiel für das Zusammentreffen von guter Politik und Wirtschaft und für die Innovation, die auf der Unternehmensseite stattfinden kann, um das große Problem der Emissionen und des Klimawandels anzugehen“, so Ammann. „Das Interesse, das wir sehen, der Rückstand, all das bestätigt, dass die Sache in Bewegung kommt und zwar schnell.“
Durch das Gesetz wurde eine bestehende Steuergutschrift für die Kohlenstoffabscheidung von 45 auf 85 Dollar pro Tonne erhöht, so Goldman, wodurch das Exxon/CF/Enlink-Projekt bis zu 80 Millionen Dollar pro Jahr einsparen wird. Die Gutschriften für abgeschiedenen Kohlenstoff, der unterirdisch zur Steigerung der Produktion weiterer fossiler Brennstoffe verwendet wird, liegen mit 60 Dollar pro Tonne niedriger.
„Die Kohlenstoffabscheidung ist ein Spiel für große Jungs“, sagte Peter McNally, globaler Sektorleiter für Industrie-, Material- und Energieforschung beim Beratungsunternehmen Third Bridge. „Das sind Milliarden-Dollar-Projekte. Es sind große Unternehmen, die große Mengen an Kohlenstoff abscheiden. Und die großen Öl- und Gasunternehmen verfügen über das nötige Know-how.“
Goldman Sachs und Umweltschützer sind skeptisch
Ein Team von Goldman Sachs unter der Leitung des Analysten Brian Singer bezeichnete das Gesetz als „transformativ“ für Klimaschutztechnologien wie Batteriespeicher und sauberen Wasserstoff. Die Analyse ist jedoch weniger optimistisch, wenn es um die Auswirkungen auf Kohlenstoffabscheidungsprojekte wie das von Exxon geht. Singer erwartet bescheidenere Gewinne, da das Gesetz die Entwicklung von längerfristigen Projekten beschleunigt. Um die Investitionen weiter zu beschleunigen, müssen die Unternehmen CCS-Systeme in größerem Maßstab bauen und eine effizientere Chemie zur Kohlenstoffabscheidung entwickeln, so das Goldman-Team.
Nach Angaben der EPA ist die Industrie die drittgrößte Quelle von Treibhausgasemissionen in den Vereinigten Staaten. Damit liegt sie knapp hinter der Stromerzeugung und dem Verkehrswesen. Die Emissionsreduzierung in der Industrie gilt als teurer und schwieriger als bei der Stromerzeugung oder dem Pkw- und Lkw-Verkehr. Die Industrie steht bei CCS im Mittelpunkt, weil Versorgungsunternehmen und Fahrzeughersteller zuerst nach anderen Technologien zur Emissionssenkung suchen.
Nach Angaben der Regierung stammten im vergangenen Jahr fast 20 Prozent des US-Stroms aus erneuerbaren Quellen, die Kohle und Erdgas ersetzen, und weitere 19 Prozent aus kohlenstofffreier Kernkraft. Laut Zwischenberichten des Energieministeriums wird der Anteil der erneuerbaren Energien im Jahr 2022 rapide ansteigen, und die IRA erweitert auch die Steuergutschriften für Wind- und Solarenergie. Die meisten Fluggesellschaften planen, ihren Kohlenstoff-Fußabdruck zu verringern, indem sie in den nächsten zehn Jahren auf Biokraftstoffe umsteigen.
Das große neue Klimaschutzabkommen von Exxon Mobil, das von Joe Biden unterstützt wurde https://t.co/3PSYf3LJes
– CNBC (@CNBC) November 19, 2022
Weitere Öl- und Chemieunternehmen werden wahrscheinlich zuerst auf den Zug der Kohlenstoffabscheidung aufspringen. Im Mai haben der britische Ölriese BP
und der Petrochemiehersteller Linde einen Plan zur Abscheidung von 15 Millionen Tonnen Kohlenstoff pro Jahr in den Anlagen von Linde im Großraum Houston bekannt. Linde will seinen Absatz von kohlenstoffarmem Wasserstoff ausweiten, der normalerweise durch die Mischung von Erdgas mit Dampf und einem chemischen Katalysator hergestellt wird. Im März gab Oxy
ein Geschäft mit einer Einheit des Holzproduzenten Weyerhauser bekannt. Oxy erhielt das Recht, Kohlenstoff unter 30.000 Hektar Waldland von Weyerhauser zu speichern, während an der Oberfläche weiterhin Bäume gepflanzt werden, wobei beide Unternehmen darauf vorbereitet sind, im Laufe der Zeit auf andere Standorte zu expandieren.
Noch immer bleiben Umweltschützer skeptisch gegenüber CCS.
Steuergutschriften mögen die Kosten von CCS für die Unternehmen senken, aber die Steuerzahler zahlen immer noch die Rechnung für etwas, das eine „Schnapsidee“ bleibt, so Carroll Muffett, CEO des Center for International Environmental Law in Washington. Der größte Teil der industriellen Emissionen stammt aus dem Stromverbrauch der Fabriken, und die Fabrikbesitzer sollten diesen Teil ihres Kohlenstoff-Fußabdrucks vorrangig durch erneuerbare Energien reduzieren, sagte er.
Es macht auf höchster Ebene keinen wirtschaftlichen Sinn, und das IRA ändert daran nichts“, sagte Muffett. „Es ändert nur, wer das Risiko übernimmt.“
Friedman entgegnete, dass Größenvorteile und technische Innovationen die Kosten senken werden und dass CCS die Kohlenstoffemissionen im Laufe der Zeit um bis zu 10 Prozent reduzieren kann.
„Das ist eine ziemlich solide Zahl“, sagte Friedmann. „Und es geht um Dinge, die man nicht einfach auf andere Weise angehen kann.“
