Die Fußballweltmeisterschaft 2022 beginnt am Sonntag im Schatten von Anschuldigungen über Menschenrechtsverletzungen und Kontroversen in letzter Minute um Gastgeber Katar.
Eine Million Fans aus aller Welt werden sich in dem kleinen, aber reichen Golfstaat einfinden, um zu sehen, wie Stars aus 32 Ländern in den nächsten vier Wochen beim Fußballturnier der Männer gegeneinander antreten, dem zweitgrößten Sportereignis der Welt nach den Olympischen Spielen.
Die Jahreszeit und der Austragungsort – es ist die erste Fußballweltmeisterschaft im Nahen Osten – versprachen schon seit langem, dass die Veranstaltung anders sein würde als alle anderen zuvor, aber die Nachricht vom Freitag, dass der Verkauf von Alkohol an den Stadionrändern verboten werden soll, unterstrich den kulturellen Konflikt, den das konservative Emirat als Gastgeber einer globalen Party darstellt.
2022 WM-Auftakt in Katar ohne Bier und mit vielKritik https://t.co/x7Wf4faQQI
– impnews Live (@impnews_live) November 20, 2022
Weltmeisterschaftsmannschaften und Aktivisten haben auch Bedenken für die Einwohner und Besucher des Turniers geäußert, nachdem die jahrelange Vorbereitung auf das diesjährige Turnier von Kritik an der Behandlung von Wanderarbeitern und LGBTQ-Personen durch Katar dominiert wurde.
Die Herrscherfamilie des kleinen, energiereichen Landes und die Organisatoren der FIFA hoffen, dass sich diese Probleme in Luft auflösen, sobald die Spiele beginnen. In einer bizarren Pressekonferenz am Vorabend des Turniers warf Gianni Infantino, der Chef des Weltfußballverbands, den Kritikern des Gastgebers Heuchelei vor.
Katar spielt am Sonntag um 11 Uhr ET gegen Ecuador, die Vereinigten Staaten bestreiten ihr erstes Spiel gegen Wales am Montag um 14 Uhr ET.
„Es ist für mich schwer zu beschreiben“, sagte der Torhüter der US-Nationalmannschaft der Männer, Matt Turner, gegenüber NBC News. „Es ist eine der größten Ehrungen in meinem Leben“, sagte Turner, der auch für den englischen Premier-League-Tabellenführer Arsenal spielt.
Es wird zwar nicht erwartet, dass die USA die Trophäe mit nach Hause nehmen, aber die Amerikaner sind in Scharen nach Katar gekommen – nachdem die Einwohner der USA die meisten der 3 Millionen verkauften Eintrittskarten gekauft haben.
„Ich glaube, wir werden es ganz nach oben schaffen“, sagte ein optimistischer Dayton Kendrick, der aus Houston, Texas, stammt und in Doha lebt, über das US-Team. „Es wird eine Kraft sein, mit der man rechnen muss.“
Die USA haben es nicht geschafft, sich für die letzte Weltmeisterschaft zu qualifizieren, verfügen aber jetzt über eine junge, aufregende Mannschaft, die größtenteils für große Teams in Europa spielt. In den nächsten zwei Wochen trifft die Mannschaft in Gruppe B auf England und Iran, bevor die K.o.-Runde des Turniers beginnt. England gehört neben Brasilien, Frankreich und Argentinien zum Favoritenkreis.
Kendrick ist einer von vielen Auswanderern, die sich in den letzten Jahren in Katar niedergelassen haben, da sich das Land zu einem modernen Zentrum entwickelt hat, das auf der Weltbühne eine herausragende Rolle spielt. In Katar leben rund 350.000 Menschen, obwohl das konservative muslimische Land insgesamt rund 3 Millionen Menschen aus 90 Ländern beheimatet.
