Das Justizministerium untersucht, ob das Vorgehen der PGA Tour in Bezug auf den Konkurrenten LIV Golf wettbewerbswidrig war, bestätigte die Tour am Montag.
Die Untersuchung, über die zuerst das Wall Street Journal berichtete, wurde eingeleitet, nachdem die Tour im vergangenen Monat 17 Spieler, darunter die Major-Gewinner Phil Mickelson und Dustin Johnson, auf unbestimmte Zeit suspendiert hatte, nachdem sie sich entschieden hatten, an dem von Saudi-Arabien unterstützten LIV Golf-Turnier teilzunehmen.
Das Justizministerium hat sich an die Vertreter der Spieler gewandt, um sie über das Vorgehen der Tour im Zusammenhang mit dem LIV Golf-Turnier sowie über die Statuten der Tour hinsichtlich der Teilnahme von Spielern an anderen Golfveranstaltungen zu informieren, berichtete das Journal unter Berufung auf eine mit den Ermittlungen vertraute Person. Dieselben Statuten waren 1994 Gegenstand einer Untersuchung durch die Federal Trade Commission, die schließlich eingestellt wurde.
„Dies war nicht unerwartet“, sagte ein Vertreter der Tour am Montag gegenüber CNBC. „Wir haben das 1994 durchgemacht und sind zuversichtlich, dass es ähnlich ausgehen wird. „
Justizministerium untersucht PGA Tour wegen möglicher Kartellverstöße im Zusammenhang mit LIV Golf https://t.co/uGEWmZLxdf
– The News with Shepard Smith (@thenewsoncnbc) July 11, 2022
Ein Vertreter des Justizministeriums lehnte eine Stellungnahme ab.
LIV Golf, das in erster Linie von Saudi-Arabiens Public Investment Fund finanziert wird, hat Rekordpreisgelder geboten, um Spieler für seine Liga zu gewinnen. Mickelson, dessen Vertrag mit LIV Berichten zufolge etwa 200 Millionen Dollar wert ist, wurde dafür kritisiert, dass er sich der neuen Liga angeschlossen hat, obwohl die saudische Regierung in der Vergangenheit Menschenrechtsverletzungen begangen hat, einschließlich der Beteiligung an der Ermordung des Washington Post Kolumnisten Jamal Khashoggi.
„Sie richten dort Menschen hin, weil sie schwul sind. Warum sollte ich das überhaupt in Betracht ziehen, wenn ich all das weiß? Weil dies eine einmalige Gelegenheit ist, die Arbeitsweise der PGA Tour neu zu gestalten“, sagte Mickelson im Februar.
Als die Tour im Juni die Suspendierung der 17 Spieler in einem Memo an die Mitglieder bekannt gab, hieß es, die Spieler hätten ihre Entscheidungen „aus eigenen, finanziell begründeten Gründen“ getroffen, könnten aber nicht dieselben Vorteile, Möglichkeiten und Plattformen für die Mitgliedschaft verlangen.
„Diese Erwartung respektiert Sie, unsere Fans und unsere Partner nicht“, hieß es in dem Memo.
Ein Vertreter von LIV Golf lehnte eine Stellungnahme ab. Auf der Website von LIV Golf heißt es, das Unternehmen wolle den Golfsport „modernisieren und aufladen“, indem es „die Möglichkeiten für Spieler und Fans gleichermaßen erweitert“.
