Ein Geschworenengericht hat der Witwe des NBA-Superstars Kobe Bryant 16 Millionen Dollar Schadenersatz zuerkannt, weil Fotos von der Absturzstelle des Hubschraubers im Januar 2020 durchgesickert sind, die von Ersthelfern aufgenommen und an die Öffentlichkeit weitergegeben wurden.
Die neun Geschworenen, die das einstimmige Urteil fällten, stimmten Vanessa Bryant und ihren Anwälten zu, dass Hilfssheriffs und Feuerwehrleute, die Fotos von den sterblichen Überresten von Kobe Bryant und ihrer 13-jährigen Tochter Gianna machten und weitergaben, ihre Privatsphäre verletzten und ihr seelischen Kummer bereiteten.
Vanessa Bryant und ihr Mitkläger Chris Chester verklagten den Bezirk Los Angeles wegen der Fotos, auf denen auch menschliche Überreste zu sehen waren, auf eine unbestimmte Millionensumme.
Chesters Frau Sarah und seine Tochter Payton (13) waren unter den neun Menschen, die beim Absturz ihres Hubschraubers nördlich von Los Angeles ums Leben kamen.
Die Geschworenen sprachen Chester 15 Millionen Dollar Schadenersatz zu.
Ein Geschworenengericht hat Vanessa Bryant 16 Millionen Dollar zugesprochen in ihrem Prozess gegen den Bezirk Los Angeles wegen Fotos, die am Ort des Hubschrauberabsturzes von 2020 gemacht wurden, bei dem Kobe Bryant und ihre Tochter Gianna ums Leben kamen.@ABC7Veronicahttps://t.co/2h494YxmCF pic. twitter.com/L2qzPY9uBj
– Good Morning America (@GMA) August 25, 2022
Die Anwälte von Bryant und Chester argumentierten, dass beide Kläger unangemessenen emotionalen Stress erlitten hätten, nachdem sie erfahren hatten, dass Angestellte des Bezirks Handyfotos von menschlichen Überresten als „Souvenirs“ gemacht und sie mit Kollegen und Mitgliedern der Öffentlichkeit geteilt hatten.
Die Schlussplädoyers begannen am Dienstag, dem 44. Geburtstag von Kobe Bryant.
Am Mittwoch betrat Bryant ganz in Weiß gekleidet das Gericht und hielt die Hände ihrer ältesten Tochter Natalia und einer engen Freundin der Familie, Sydney Leroux, einer olympischen Goldmedaillengewinnerin und Giannas Lieblingsfußballspielerin. Auch der Geschäftsführer der Lakers, Rob Pelinka, und seine Frau waren bei ihr.
Bryant musste zwei Wochen lang emotionale Zeugenaussagen über sich ergehen lassen. Manchmal wischte er sich die Tränen weg und verließ den Gerichtssaal, wenn grafische oder schmerzhafte Beweise vorgelegt wurden.
Bryant sagte am Freitag mehr als drei Stunden lang aus und schluchzte im Zeugenstand, als sie die Qualen und die Wut beschrieb, die sie empfand, nachdem sie erfahren hatte, dass die Ersthelfer die Bilder weitergegeben hatten.
„Ich hatte das Gefühl, dass ich um den Block rennen und schreien wollte“, sagte sie dem Gericht, während ihr Körper vor Emotionen zitterte. „Ich kann meinem Körper nicht entkommen. Ich kann dem, was ich fühle, nicht entkommen.
Die vor Gericht vorgelegten Beweise zeigten, dass ein Hilfssheriff des Bezirks Los Angeles einem Barkeeper ein Foto von Kobe Bryants Leiche zeigte, was eine offizielle Beschwerde eines anderen Barbesuchers auslöste, der Zeuge des Austauschs war. Die Beweise zeigten auch, dass Feuerwehrleute bei einem Preisverleihungsbankett Fotos untereinander austauschten, und andere gaben sie an ihre Ehegatten weiter.
Ein Anwalt des Bezirks sagte, die Fotos seien gemacht worden, weil sie für die Beurteilung der schwer zugänglichen Absturzstelle in den Bergen oberhalb von Malibu unerlässlich waren, und dass der Sheriff von Los Angeles County, Alex Villanueva, verlangte, sie alle zu löschen, nachdem er erfahren hatte, dass sie weitergegeben worden waren.
Villanueva räumte letzte Woche vor Gericht ein, dass die Richtlinien seiner Abteilung unzureichend waren, um die Datenschutzbedenken, die im Mittelpunkt des Falles standen, zu berücksichtigen. Er sagte, es gebe „kein Regelwerk“ für Ersthelfer, die ihre persönlichen Geräte zum Fotografieren von Unfallorten verwenden.
Villanueva, der sich in diesem Jahr zur Wiederwahl stellt, räumte auch ein, dass er keine Möglichkeit habe, zu bestätigen, ob alle durchgesickerten Fotos gelöscht worden seien.
Bisher sind noch keine Fotos an die Öffentlichkeit gelangt, aber Vanessa Bryant sagte, dass sie in der Angst lebt, sie eines Tages zu sehen.
Der Hubschrauber war auf dem Weg von Orange County zu Giannas Basketballspiel in Kobe Bryants Mamba Sports Academy in Thousand Oaks, als dichter Nebel und schlechte Sicht den Flug vereitelten.
