Die Weltgesundheitsorganisation warnte am Donnerstag, dass es ihr schwer fällt, neue Covid-Varianten zu identifizieren und zu verfolgen, da die Regierungen die Tests und die Überwachung zurückfahren, was die Fortschritte im Kampf gegen das Virus gefährdet.
Maria Van Kerkhove, die bei der WHO für Covid-19 zuständig ist, sagte, das Virus zirkuliere immer noch in einem „unglaublich intensiven Ausmaß“ in der Welt. Die WHO sei „zutiefst besorgt“ darüber, dass sich das Virus zu einem Zeitpunkt entwickle, zu dem es keine zuverlässigen Tests mehr gebe, um neue Varianten schnell zu identifizieren, sagte Van Kerkhove.
„Unsere Fähigkeit, Varianten und Subvarianten auf der ganzen Welt zu verfolgen, nimmt ab, weil die Überwachung zurückgeht“, sagte Van Kerkhove bei einem Update in Genf. „Das schränkt unsere Fähigkeit ein, die bekannten Varianten und Subvarianten zu bewerten, aber auch unsere Fähigkeit, neue Varianten zu verfolgen und zu identifizieren.
Der Generaldirektor der WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, warnte am Donnerstag, es bestehe die „ständige Gefahr, dass weitere gefährliche Varianten auftauchen“, da sich das Virus weiter ausbreite und verändere. Tedros sagte: „Die Pandemie ist nicht vorbei, aber das Ende ist in Sicht“, und widersprach damit der Behauptung von Präsident Joe Biden Anfang der Woche, die Pandemie sei beendet.
„Wir haben zweieinhalb Jahre in einem langen, dunklen Tunnel verbracht, und wir fangen gerade an, das Licht am Ende dieses Tunnels zu erahnen, aber es ist noch ein weiter Weg, und der Tunnel ist immer noch dunkel mit vielen Hindernissen, über die wir stolpern könnten, wenn wir nicht aufpassen“, sagte Tedros.
Die WHO verfolgt derzeit etwa 200 Omicron-Sublinien, sagte Van Kerkhove. Die globale Gesundheitsbehörde beobachte unter anderem die Omicron-Varianten BA.2.75, BF.7 und BA.4.6 sehr genau. Diese Varianten haben begonnen, in Ländern wie den USA Fuß zu fassen, wo omicron BA.5, die sich bisher am schnellsten ausbreitende Variante, seit Monaten vorherrschend ist.
WHO warnt, dass die Fähigkeit, neue Covid-Varianten zu identifizieren, mit dem Rückgang der Tests abnimmt https://t.co/Q4RH40W3UT
– CNBC (@CNBC) September 22, 2022
Gesundheitsbehörden sind immer noch nicht in der Lage, genau vorherzusagen, wie groß die Covid-Schübe von Saison zu Saison sein werden, sagte Van Kerkhove. Einige Gesundheitsexperten glauben, dass sich das Virus letztendlich ähnlich wie die Grippe verhalten wird, bei der es in den Herbst- und Wintermonaten zu überschaubaren Infektionswellen kommt.
„Wir haben bei SARS-CoV-2 noch keine Vorhersagbarkeit wie bei anderen Krankheitserregern, bei denen wir eine Saisonalität erwarten. Vielleicht kommen wir dahin, aber so weit sind wir noch nicht. Das ist die Botschaft – wir sind noch nicht so weit“, sagte Van Kerkhove.
Obwohl die Zukunft ungewiss ist, sagte Tedros, die Welt befinde sich in einer „deutlich besseren Lage“ als zu jedem anderen Zeitpunkt der Pandemie. Zwei Drittel der Weltbevölkerung sind geimpft, darunter drei Viertel der Beschäftigten im Gesundheitswesen und der älteren Menschen, sagte er.
Die wöchentliche Zahl der Covid-Todesfälle ist in allen Regionen der Welt weiter dramatisch zurückgegangen und liegt nach Angaben der WHO jetzt bei 10 % des Höchststands der Pandemie im Januar 2021. In der Woche bis zum 18. September starben mehr als 9.800 Menschen an Covid, 17% weniger als in der Vorwoche.
„In den meisten Ländern sind die Beschränkungen aufgehoben und das Leben sieht wieder so aus wie vor der Pandemie“, sagte Tedros. „Aber 10.000 Todesfälle pro Woche sind 10.000 zu viel, wenn die meisten dieser Todesfälle verhindert werden könnten“.
