Immer mehr Börsianer und Wirtschaftsexperten sind der Ansicht, dass die Inflation ihren Höhepunkt erreicht hat oder bereits rückläufig ist. Laut einer neuen CNBC-Umfrage erwarten die Kleinunternehmer an der Main Street jedoch keine baldige Erholung von den hohen Preisen.
Laut der vierteljährlichen CNBC|SurveyMonkey Small Business Survey erwartet eine überwältigende Mehrheit (78 %) der amerikanischen Unternehmer, dass die Inflation weiter steigen wird. Das ist praktisch unverändert gegenüber dem letzten Quartal, als 77 % sagten, sie erwarteten einen weiteren Anstieg der Inflation.
Die Überzeugung des Mittelstands, dass die Inflation ihren Höhepunkt noch nicht erreicht hat, wird durch die jüngsten widersprüchlichen Wirtschaftsdaten und die Stimmung der Verbraucher untermauert.
Die am Freitag gemeldeten Großhandelspreise stiegen im November stärker als erwartet, da die Lebensmittelpreise weiter anzogen. Der Erzeugerpreisindex, der angibt, was die Unternehmen für ihre Produkte in der Pipeline erhalten, stieg jedoch um 7,4 % gegenüber dem Vorjahr und verzeichnete damit den langsamsten 12-Monats-Anstieg seit Mai 2021. Unterdessen stieg der Verbraucherstimmungsindex der Universität Michigan stärker als erwartet, da die Inflationserwartungen zurückgingen, auch wenn sie im Vergleich zur jüngsten Vergangenheit immer noch hoch sind.
Megan Greene, Chefvolkswirtin bei Kroll Global, sagte am Freitag in der „Squawk Box“ von CNBC, sie glaube, dass „der Höhepunkt der Inflation wahrscheinlich hinter uns liegt“.
Laut der CNBC All-America Economic Survey führen Inflationssorgen jedoch dazu, dass die Käufer in der Weihnachtssaison so vorsichtig sind wie seit 2013 nicht mehr. 41 % der Verbraucher gaben an, dass sie in diesem Jahr weniger ausgeben wollen als im letzten Jahr. Von dieser Gruppe gab ein Drittel an, dass sie aufgrund der Inflation weniger ausgeben werden.
Der CEO von Walmart, Doug McMillon, sagte am Dienstag, dass sich die amerikanischen Käufer immer noch durch die Inflation „gestresst“ fühlen, auch wenn sich dieser Effekt nicht gleichmäßig auf alle Kategorien auswirkt.
Günstigere Benzinpreise könnten dazu beitragen, diese Befürchtungen zu zerstreuen, da jetzt erwartet wird, dass der Preis pro Gallone für mehr Amerikaner bis zum Ende des Jahres unter 3 Dollar fallen wird. Laut AAA lag der landesweite Durchschnittspreis für eine Gallone bleifreies Benzin am Donnerstag bei 3,329 Dollar und damit deutlich unter dem Rekordpreis von 5,01 Dollar pro Gallone am 14. Juni und unter dem Preis, der vor dem Einmarsch Russlands in der Ukraine galt.
Ungeachtet des wirtschaftlichen Rückenwinds steht die Inflation bei Kleinunternehmern nach wie vor an erster Stelle.
Mehr Kleinunternehmer (45 %) geben jetzt an, dass die Inflation das größte Risiko für ihr Unternehmen darstellt als in den letzten vierteljährlichen Umfragen. Die CNBC|SurveyMonkey Small Business Survey für Q4 2022 wurde vom 9. bis 16. November unter fast 2.600 Kleinunternehmern durchgeführt.
$DJIA Wirtschaftswissenschaftler glauben, dass die Inflation ihren Höhepunkt erreicht hat. Main Street bereitet sich auf mehr Schmerzen vorhttps://t.co/3CorWfqGUs
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Insgesamt sind laut der Umfrage fast alle Kleinunternehmer (92 %) über die Inflation besorgt.
„Ich denke, dass vieles, was die Stimmung unter den Kleinunternehmern in letzter Zeit, aber insbesondere seit Beginn von Covid, angetrieben hat, reines Risikomanagement ist“, sagte Laura Wronski, Senior Manager of Research Science bei Momentive, das die Umfrage für CNBC durchführt. „Die sichere Wette im letzten Jahr war, dass die Inflation im Laufe der Zeit weiter steigen würde, denn wenn Kleinunternehmer auf das Schlimmste vorbereitet sind, können sie besser mit den geschäftlichen Herausforderungen umgehen.“
Wronski sagte, dass angesichts des bisherigen wirtschaftlichen Umfelds in diesem Jahr „die Main Street wahrscheinlich ein bisschen verbrannt ist von ihrer Erfahrung“.
Die Inhaber kleiner Unternehmen sind nach wie vor davon überzeugt, dass es zu einer Rezession kommen wird, obwohl die jüngsten Daten der Umfrage zeigen, dass die Erwartungen an einen wirtschaftlichen Abschwung auf das nächste Jahr verschoben wurden. Zuvor hatte ein großer Teil der Unternehmer in der Umfrage angegeben, dass sie der Meinung sind, die Wirtschaft befinde sich bereits in einer Rezession.
Laut Wronski ist das Risikomanagement der Grund dafür, dass die Inhaber kleiner Unternehmen die Inflation weiterhin als ihre größte Sorge bezeichnen und erwarten, dass die Preise weiter steigen werden, selbst wenn sich die Wirtschaftsindikatoren zu verändern beginnen.
Während Kleinunternehmer im Allgemeinen über die Inflation besorgt sind, gibt es eine gewisse Parteilichkeit, wenn es um ihre Sorgen über die Wirtschaft geht. Einundfünfzig Prozent der republikanischen Kleinunternehmer geben an, dass die Inflation das größte Risiko für ihr Unternehmen darstellt, verglichen mit 35 % der Kleinunternehmer, die Demokraten sind.
Diese politische Kluft zeigt sich auch bei den Prognosen über den Inflationshöhepunkt: Nur 11 % der republikanischen Kleinunternehmer sagen, dass die Inflation diesen Punkt erreicht hat, gegenüber 41 % der Kleinunternehmer, die sich als Demokraten identifizieren. Diese Zahlen sind im Vergleich zum Vorquartal weitgehend unverändert, wobei etwas mehr Unabhängige und Demokraten der Meinung sind, dass die Inflation in diesem Quartal einen Höhepunkt erreicht hat, was mit den etwas rosigeren Aussichten von Kleinunternehmern, die sich als Demokraten identifizieren, übereinstimmt.
Der Stimmungsumschwung unter den Demokraten, die an der Umfrage teilnahmen, trug dazu bei, dass Präsident Bidens Zustimmungsrate in der Bevölkerung zum ersten Mal während seiner Präsidentschaft anstieg, wenn auch von einem historischen Tiefstand aus. Nachdem die Zustimmungsrate unter Kleinunternehmern im dritten Quartal 2022, als die Inflation ihren bisherigen Höchststand erreichte, auf 31 % gesunken war, stieg die Zustimmungsrate von Präsident Biden im vierten Quartal auf 34 %, womit zum ersten Mal in den acht Quartalen seiner Präsidentschaft ein Anstieg in der vierteljährlichen Umfrage zu verzeichnen war und eine Serie von sechs aufeinander folgenden vierteljährlichen Rückgängen unterbrochen wurde.
Entscheidend für Bidens Ansehen an der Main Street sowie für die allgemeine Stimmung unter den Kleinunternehmern wird jedoch der anhaltende Rückgang der Inflation sein, oder zumindest deutlichere Anzeichen dafür, dass sie in die richtige Richtung geht.
Der Vorsitzende der Federal Reserve, Jerome Powell, hat dies bereits angedeutet, als er am 30. November in einer Rede an der Brookings Institution sagte, dass „es wesentlich mehr Beweise braucht, um zu bestätigen, dass die Inflation tatsächlich zurückgeht“.
„Nach allen Maßstäben bleibt die Inflation viel zu hoch“, sagte Powell. „Trotz der strafferen Politik und des langsameren Wachstums im vergangenen Jahr haben wir keine klaren Fortschritte bei der Verlangsamung der Inflation gesehen. … Die Wahrheit ist, dass der vor uns liegende Weg für die Inflation höchst ungewiss bleibt“, sagte Powell.
