Wissenschaftler in Großbritannien haben nach eigenen Angaben die wahrscheinliche Ursache für den jüngsten Ausbruch einer rätselhaften Lebererkrankung bei Kleinkindern in aller Welt gefunden.
Neue Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die mangelnde Exposition gegenüber zwei verbreiteten Viren während der Covid-19-Pandemie die Wahrscheinlichkeit erhöht haben könnte, dass Kinder schwer an akuter Hepatitis erkranken.
In Studien, die am Dienstag veröffentlicht wurden, erklärten zwei Forschungsteams des University College London und der University of Glasgow, dass die Abriegelungsmaßnahmen dazu geführt haben könnten, dass einige Kleinkinder keine frühe Immunität gegen das Adenovirus und das neu hinzugekommene Adeno-assoziierte Virus 2 (AAV2) aufbauen konnten.
Entscheidend ist, dass beide Teams keine Beweise für einen direkten Zusammenhang zwischen dem Anstieg der Hepatitisfälle und der Infektion mit dem Coronavirus, der Ursache von Covid-19, gefunden haben.
Infektion mit Viren
Mehr als 1.000 Kinder in 35 Ländern haben eine noch nicht identifizierte Art von schwerer akuter Hepatitis – oder Leberentzündung – entwickelt, seit der erste Fall im Januar gemeldet wurde.
Die meisten Fälle traten bei Kindern im Alter von 5 Jahren oder jünger auf, doch wurden auch Diagnosen bei Kindern im Alter von bis zu 16 Jahren gestellt.
Bisher ging man davon aus, dass das Adenovirus, das in der Regel leichte Erkältungen oder grippeähnliche Erkrankungen verursacht, für den mysteriösen Ausbruch mitverantwortlich ist, da es in den Proben der betroffenen Kinder am häufigsten gefunden wurde.
Die neuen Forschungsergebnisse deuten jedoch darauf hin, dass das Adeno-assoziierte Virus 2, das normalerweise keine Krankheit verursacht und sich ohne ein „Helfer“-Virus wie das Adenovirus oder das Herpesvirus nicht vermehren kann, in 96 % der in beiden Studien untersuchten Fälle von unbekannter Hepatitis vorhanden war.
„Zwei Forschungsteams erklärten, dass die Beschränkung der Impfung dazu geführt haben könnte, dass einige Säuglinge keine frühe Immunität gegen das Adenovirus und das neu damit verbundene Adeno-assoziierte Virus 2 (AAV2) erlangt haben.“
Wissenschaftler identifizieren wahrscheinliche Ursache für mysteriöse Lebererkrankung bei Kindern https://t.co/z6bckFt2v2– Greg Atkinson (@GregAtkinson_jp) July 27, 2022
Ein Rätsel gelöst?
Forscher sagen nun, dass eine Koinfektion mit den beiden Viren – AAV2 und einem Adenovirus oder seltener dem Herpesvirus HHV6 – die beste Erklärung für den jüngsten Ausbruch bieten könnte.
„Wir haben zwar noch einige unbeantwortete Fragen darüber, was genau zu diesem Anstieg der akuten Hepatitis geführt hat, aber wir hoffen, dass diese Ergebnisse die Eltern beruhigen können, die wegen Covid-19 besorgt sind, da die beiden Teams keinen direkten Zusammenhang mit der SARS-CoV-2-Infektion gefunden haben“, sagte Professor Judith Breuer vom UCL GOS Institute of Child Health in dem Bericht.
Die Ergebnisse untermauern die Theorien einiger Gesundheitsexperten, dass die Abriegelung von Covid die Immunität der Bevölkerung gegen eine Reihe von Volkskrankheiten verringert hat. Die Forscher fügten hinzu, dass es keinen Zusammenhang mit Coronavirus-Impfstoffen gibt.
Die beiden Studien wurden unabhängig voneinander und gleichzeitig mit Proben aus Großbritannien durchgeführt. Dr. Sofia Morfopoulou, Professorin am GOS Institute of Child Health des UCL, sagte, dass nun weitere Untersuchungen erforderlich seien, um die Ergebnisse mit Fällen von akuter Hepatitis in anderen Ländern zu vergleichen.
„Internationale Kooperationen zur weiteren Untersuchung und Klärung der Rolle von AAV2 und koinfizierenden Viren bei ungeklärter Hepatitis in der Pädiatrie bei Patienten aus verschiedenen Ländern sind jetzt erforderlich“, sagte sie.
