O conselho de supervisores escolhido pelo governador da Flórida, Ron DeSantis, para supervisionar as operações do Walt Disney World, votou na segunda-feira para processar a Disney
em resposta ao recente processo federal da empresa, que alega uma campanha de retaliação política por parte do governador.
O painel, que desafiou o estatuto de governo autónomo de longa data da empresa quando substituiu um conselho apoiado pela Disney semanas antes, votou unanimemente para autorizar uma acção judicial no tribunal estadual.
“Este distrito procurará obter justiça no tribunal estadual aqui no centro da Flórida, onde ele e a Disney residem e fazem negócios”, disse o presidente do conselho Martin Garcia na reunião da manhã de segunda-feira, onde a luta legal foi o único tópico de negócios. “Sim, veremos justiça no nosso próprio quintal”.
A Disney processou DeSantis e o painel de supervisão na quarta-feira passada no tribunal distrital dos EUA em Tallahassee, Flórida. A empresa pediu para restaurar efectivamente o seu controlo sobre o distrito fiscal especial que lhe permitiu autogovernar as operações dos seus parques na área de Orlando desde a década de 1960.
O litígio veio agravar uma luta que começou há mais de um ano, quando o gigante do entretenimento criticou um projecto de lei da Flórida que limitava o debate sobre a orientação sexual e a identidade de género nas salas de aula.
O projecto de lei, apelidado de “Don’t Say Gay” pelos seus opositores, foi aprovado pela legislatura do estado, controlada pelo Partido Republicano, e assinado por DeSantis em Março de 2022. Em poucas semanas, o governador e seus aliados começaram a atacar o distrito de governança especial da Disney, que na época era chamado de Reedy Creek Improvement District.
A Disney entrou com a ação no mesmo dia em que os membros do conselho do governador votaram para desfazer um acordo de desenvolvimento que a empresa fechou logo antes das escolhas de DeSantis assumirem – essencialmente estrangulando o poder do novo conselho.
“Essencialmente, a Disney está a pedir a um tribunal federal em Tallahassee que devolva o tempo a 1967”, disse Garcia sobre o processo da Disney durante a reunião de segunda-feira.
“Para nós, estarmos presos a um projecto de planeamento urbano de 1967 – isso faz sentido para alguém?” disse Garcia, argumentando que o seu conselho está apenas a tentar modernizar o distrito.
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– Finance News 24 | Get USA Finance News Updates (@finance_news24_) Maio 2, 2023
Um porta-voz da Disney não quis comentar a votação da direcção.
Mas a queixa civil da Disney alegava que as acções do Estado constituíam “um caso de retaliação tão claro como este Tribunal alguma vez verá”. A empresa referiu que os problemas do Estado com o distrito só começaram depois da luta sobre o projecto de lei relativo às salas de aula.
“Não há espaço para discordância sobre o que aconteceu aqui: A Disney expressou sua opinião sobre a legislação estadual e foi punida pelo Estado por isso”, diz o processo da Disney.
A Disney apresentou a queixa enquanto DeSantis estava no estrangeiro numa viagem política que parecia estar a lançar mais bases para uma possível candidatura à nomeação presidencial republicana de 2024.
DeSantis, que deverá anunciar os seus planos presidenciais após o fim da legislatura do estado da Florida, no início de Maio, é considerado um dos principais candidatos contra o antigo Presidente Donald Trump.
Mas a longa disputa contra a Disney, um dos principais empregadores da Flórida, começou recentemente a gerar críticas de alguns dos colegas republicanos de DeSantis.
