В день 6 января 2021 года, когда разъяренная толпа ворвалась в Капитолий США в поддержку тогдашнего президента Дональда Трампа, руководители корпорации Fox наложили вето на попытку Трампа выступить в эфире телеканала, согласно судебным документам, поданным в четверг.
В документах утверждается, что бывший президент дозвонился до ведущего Лу Доббса во второй половине дня 6 января, но руководители компании пресекли попытки Трампа выступить в эфире.
«Fox отказался пустить президента Трампа в эфир в тот вечер, потому что «было бы безответственно пускать его в эфир» и «это могло бы негативно повлиять на многих людей», — говорится в документах.
Десятки сторонников Трампа атаковали Капитолий в попытке помешать Конгрессу подтвердить победу демократа Джо Байдена на выборах 2020 года. Трамп, республиканец, неоднократно делал ложные заявления о том, что выборы были сфальсифицированы против него. События 6 января и участие Трампа в различных попытках помешать победе Байдена являются предметом многочисленных уголовных расследований. Трамп отверг эти расследования как часть «охоты на ведьм».
Документы были впервые обнародованы на этой неделе в рамках судебного процесса Dominion Voting Systems против Fox Corp и ее сетей кабельного телевидения на сумму 1,6 миллиарда долларов. Dominion подала иск о диффамации против Fox и ее кабельных сетей правого толка Fox News и Fox Business, утверждая, что эти сети и их ведущие сделали ложные заявления о том, что машины для голосования компании подтасовали результаты выборов 2020 года. Иск находится на рассмотрении в Высшем суде штата Делавэр.
На этой неделе Dominion, Fox Corp и Fox News подали ходатайства о вынесении упрощенного судебного решения, в которых обнародовали доказательства, полученные в ходе многомесячных исследований и дачи показаний, которые до этого момента были закрытыми. В последние месяцы были допрошены ведущие Fox News, а также высшее руководство Fox Corp, включая Руперта Мердока и Лахлана Мердока.
Доказательства также показали, что ведущие Fox News, включая Такера Карлсона, Шона Хэннити и Лору Инграхам, выразили недоверие к заявлениям о мошенничестве, выдвинутым против Dominion, что она фальсифицировала выборы. Ведущие, в частности, усомнились в утверждениях о мошенничестве со стороны протрамповского адвоката Сидни Пауэлла и адвоката Трампа Руди Джулиани.
Инграхам сказала в послании Карлсону: «Сидни — полный псих. Никто не будет с ней работать. То же самое с Руди», — говорится в документах.
Fox и ее сети решительно опровергли эти утверждения. В судебных документах в четверг Fox Corp заявила, что она «не принимала никакого участия в создании и публикации оспариваемых заявлений — все они транслировались на Fox Business Network или Fox News Channel».
Между тем, Fox News подтвердил в судебных документах, что он «выполнил свои обязательства по полному информированию и честному комментированию» утверждений о том, что Dominion фальсифицировал выборы против Трампа.
«Будет много шума и путаницы, созданной Dominion и их оппортунистическими владельцами частного капитала, но суть этого дела по-прежнему заключается в свободе прессы и свободе слова, которые являются фундаментальными правами, предоставленными Конституцией и защищенными в деле «Нью-Йорк Таймс против Салливана», — говорится в заявлении Fox, опубликованном в четверг.
Dominion заявил в судебных документах, что Fox и его ведущие чувствовали давление со стороны аудитории в ночь выборов 2020 года, когда он назвал штат Аризона в пользу Байдена. Это давление было заметно в текстовых сообщениях между ведущими Fox в течение нескольких недель после выборов, которые продолжались до 6 января.
Накануне 6 января Руперт Мердок сказал генеральному директору Fox News Сюзанне Скотт: «Поступило предложение, чтобы наша тройка в прайм-тайм независимо друг от друга или вместе сказала что-то вроде «выборы закончились, и Джо Байден победил», — говорится в судебных документах. Сказав это, «мы бы в значительной степени покончили с мифом Трампа о том, что выборы были украдены», — добавил он.
Вечером 6 января Карлсон написал своему продюсеру сообщение, в котором назвал Трампа «демонической силой. Разрушитель. Но он не собирается уничтожать нас», — говорится в судебных документах.
За этим иском пристально следили наблюдатели и эксперты по Первой поправке, поскольку иски о клевете часто сосредоточены вокруг одного ложного утверждения, но в данном случае Dominion приводит длинный список примеров того, как телеведущие Fox делали ложные заявления даже после того, как было доказано, что они не соответствуют действительности. Медиа-компании часто широко защищены Первой поправкой.
Судебный процесс должен начаться в середине апреля.
