Dollar General befindet sich in Vergleichsgesprächen mit der Bundesaufsichtsbehörde, nachdem der Discounter nach Angaben eines Sprechers der Occupational Safety and Health Administration als „schwerwiegender Verstoss“ gegen die Arbeitsschutzvorschriften bezeichnet wurde.
Der Sprecher sagte, dass das „obligatorische Vergleichsverfahren“ vor der Prüfungskommission der Behörde „gemäß den Regeln der Kommission“ stattfinden werde. Die OSHA ist Teil des Arbeitsministeriums.
Dollar General hat sich nicht direkt zu den Vergleichsgesprächen geäußert. Bis vor kurzem war der Discounter nicht bereit, mit der OSHA über die Verstöße zu sprechen, so Bundesbeamte, die mit der New York Times unter der Bedingung der Anonymität sprachen.
Ein Sprecher von Dollar General sagte gegenüber CNBC: „Wir überprüfen und verfeinern unsere Sicherheitsprogramme regelmäßig und verstärken sie durch Schulungen, laufende Kommunikation, Anerkennung und Rechenschaftspflicht.“
„Wenn wir von Situationen erfahren, in denen wir dieser Verpflichtung nicht nachgekommen sind, arbeiten wir daran, das Problem anzugehen und sicherzustellen, dass die Erwartungen des Unternehmens hinsichtlich der Sicherheit klar kommuniziert, verstanden und umgesetzt werden“, fügte der Sprecher hinzu.
Dollar General wurde beschuldigt, seine Mitarbeiter Brandgefahren und anderen Sicherheitsbedenken ausgesetzt zu haben, wie z. B. Waren, die in unsicherer Höhe gestapelt waren, was laut OSHA zu „chronischen Versäumnissen bei der Einhaltung der bundesstaatlichen Sicherheitsanforderungen“ geführt hat.
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– newsworldpress.com (@newsworldpress) März 29, 2023
Seit 2017 hat die OSHA über 270 Dollar General-Filialen inspiziert und dabei mehr als 100 Verstöße gegen die Arbeitssicherheit festgestellt. Die OSHA hat Dollar General außerdem Bußgelder in Höhe von über 15 Millionen US-Dollar auferlegt. Das Unternehmen betreibt in den USA mehr Filialen als Target und Walmart.
Dollar General war das erste Unternehmen, das im vergangenen Herbst auf die Liste der „schweren Verstöße“ gesetzt wurde, nachdem die OSHA die Reichweite eines ihrer langjährigen Programme zur Durchsetzung von Sicherheitsvorschriften erweitert hatte. Dieses Programm mit der Bezeichnung „Severe Violator Enforcement Program“ (Durchsetzungsprogramm für schwere Verstöße) richtete sich traditionell an Unternehmen mit besonders unsicheren Arbeitsbedingungen, wie z. B. Hersteller oder Baufirmen.
Im Rahmen dieses Programms können OSHA-Beamte ein Geschäft stichprobenartig inspizieren, ohne dass eine direkte Beschwerde über die Arbeitsbedingungen vorliegt.
Das in Tennessee ansässige Unternehmen expandierte während der Pandemie schnell und eröffnete Tausende von neuen Filialen. Inmitten dieses Wachstums und seiner Rentabilität sah sich das Unternehmen auch der Kritik von anderen Arbeitnehmerrechtsverfechtern ausgesetzt, was es zu einem logischen Ziel für die Regierung Biden machte.
„Die zunehmende Missachtung von Sicherheitsmaßnahmen durch Dollar General macht überdeutlich, dass das Unternehmen den Profit über die Menschen stellt“, sagte der OSHA-Regionalverwalter Kurt Petermeyer in einer Pressemitteilung vom Januar. „Diese Verstöße sind vermeidbar, und wenn sie nicht verhindert werden, zeigt dies eine eklatante Missachtung der Arbeitnehmer, auf die das Unternehmen angewiesen ist, um seine Geschäfte am Laufen zu halten.“
Bei ihren Inspektionen haben die OSHA-Beamten alles Mögliche festgestellt, von blockierten Notausgängen bis hin zu instabil gestapelten Waren, die auf die Beschäftigten fallen könnten.
