Die Verhandlungsführer der Eisenbahnunternehmen und der Gewerkschaften trafen sich am Mittwoch im Büro von Arbeitsminister Marty Walsh, um noch vor der Streikfrist am Freitag eine Einigung auszuhandeln.
Das Treffen begann kurz nach 9 Uhr morgens ET. Ein Sprecher des Arbeitsministeriums sagte, dass die Gespräche bis zum Mittag andauerten. „Die Parteien verhandeln in gutem Glauben und haben sich verpflichtet, heute am Tisch zu bleiben“, sagte der Sprecher.
Walshs Engagement kommt zu einem Zeitpunkt, da sich die Regierung Biden auf eine Arbeitsniederlegung vorbereitet. Ein Streik, von dem etwa 60.000 Beschäftigte betroffen wären und mehr als 7.000 Züge stillstehen würden, könnte die US-Wirtschaft mehr als 2 Milliarden Dollar pro Tag kosten. Am Mittwoch teilte Amtrak mit, dass es seinen Fernverkehr ab Donnerstag einstellen werde, da fast alle Strecken auf Güterbahnen zurückgelegt werden.
Die Eisenbahnen ihrerseits haben „keine Pläne, die Beschäftigten am Freitag auszusperren, sollten die Verhandlungen nicht erfolgreich abgeschlossen werden“, erklärte der Verband der amerikanischen Eisenbahnen gegenüber CNBC.
Dennis Pierce, der oberste Verhandlungsführer der Gewerkschaften, sagte, die Mitglieder hätten 10 % der Belegschaft vor einer Kündigung gewarnt, falls die Probleme nicht vor Ablauf der Frist gelöst würden. Krankheitszeiten und Lebensqualität waren die größten verbleibenden Streitpunkte.
„Unser Vorschlag, keine Lohnfortzahlung im Krankheitsfall, kostet sie kein Geld. Das ist etwas, das sie verwalten können. Es schadet ihrem Geschäftsmodell nicht“, sagte Pierce, der Präsident der Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen (BLET) ist. „Die Eisenbahnen müssen anfangen, ihre Mitarbeiter wie Menschen zu behandeln, anstatt ihnen eine Politik aufzuzwingen, die nur dazu führt, dass die Leute aus der Branche verschwinden.
Acht von zwölf Eisenbahngewerkschaften haben Anfang dieser Woche vorläufige Vereinbarungen mit den Unternehmen getroffen, aber zwei der größten Gewerkschaften, die BLET und die SMART Transportation Division, sind noch in Gesprächen mit den Transportunternehmen. Die beiden Gruppen vertreten etwa die Hälfte der gewerkschaftlich organisierten Eisenbahner. Am früheren Mittwoch stimmte eine kleinere Gewerkschaft, die International Association of Machinists and Aerospace Workers, gegen eine Einigung:
Eisenbahnen sagen, dass sie die Arbeiter nicht aussperren werden, während sich die Verhandlungsführer mit Arbeitsminister Walsh treffen https://t.co/dYguYPCXup
– The News with Shepard Smith (@thenewsoncnbc) September 14, 2022
Die so genannte Bedenkzeit, die es beiden Seiten ermöglichte, die Verhandlungen fortzusetzen, endet am Freitag um Mitternacht, so dass ein Streik in den frühen Morgenstunden stattfinden könnte. In Erwartung eines Streiks haben die Eisenbahnen bereits begonnen, Güter umzuleiten.
Die Gewerkschaften haben damit begonnen, Streikinformationen an ihre Mitglieder zu verteilen, für den Fall, dass bis zum Ablauf der Frist keine Einigung erzielt werden kann. Eine Person, die mit den Verhandlungen vertraut ist, sagte, dieser Schritt sei „ein normales Verfahren, um die Gewerkschaftsmitglieder auf einen Streik vorzubereiten“.
„Dies ist kein Hinweis darauf, dass ein Streik tatsächlich stattfinden wird. Dies ist ein Teil des Vorbereitungsverfahrens“, sagte die Person, die nicht namentlich genannt werden wollte, weil sie nicht befugt war, öffentlich über die Bemühungen zu sprechen.
In einer E-Mail an ihre Mitglieder hat die National Customs Brokers & Forwarders Association of America den Zeitplan für die Schließungen aufgelistet. CNBC hat eine Liste mit einigen der Änderungen im Schienenverkehr im Vorfeld der Frist zusammengestellt:
- Mittwoch: BNSF, die sich im Besitz von Berkshire Hathaway befindet.
- , stoppt den Transport von Kühlladungen in Binnenlandanlagen
- Mittwoch: Norfolk Southern stellt Exporte ein
- Donnerstag: CN stoppt die Annahme von Exporten
Norfolk Southern
und die anderen Eisenbahnen haben in Erwartung eines Streiks die Frachtmengen reduziert, um kritische Gefahrgüter wie Chlor und Ethanol zu transportieren. Diese Güter haben Vorrang vor dem normalen Güterverkehr.
NS erklärte jedoch gegenüber CNBC, dass sie einige Pläne geändert hat, um mehr reguläre Fracht zu befördern.
„Wir bieten unseren Kunden weiterhin so viel Flexibilität wie möglich“, sagte ein Sprecher der Bahngesellschaft am Mittwoch gegenüber CNBC. „Wir haben die Zeitspanne, in der wir Lkw mit Containern an unseren Landterminals akzeptieren, bis heute Abend 17 Uhr verlängert.“
Ursprünglich wollte die NS die Annahme von Containern am Dienstag einstellen.
Die Erholung von der durch den Streik verursachten Unterbrechung könnte laut CNBC Wochen, wenn nicht Monate dauern.
„Die Lieferung von übergroßen Transformatoren für die Stromübertragung und -verteilung, Erdgasturbinen und Stromgeneratoren sowie erneuerbare Technologien wie Windturmteile und -flügel sind auf das US-Schienensystem angewiesen“, sagte Marco Poisler, COO von UTC Overseas, und warnte vor „überwältigenden Verzögerungen“ bei den Lieferungen.
„Der Transport solcher Güter erfordert monatelange Planung und technische Ressourcen für den Schienenverkehr, um verfügbare Spezialschienenfahrzeuge mit der richtigen Achsaufteilung und Deckhöhe zu finden, damit die Bahnabfertigung möglich ist“, so Poisler.
