Die Nutzung des SpaceX-Satelliteninternetdienstes durch die Ukraine bleibt ein entscheidender, aber umstrittener Teil der fragilen Infrastruktur des Landes, während sich die russische Invasion der Ein-Jahres-Marke nähert.
Die Äußerungen des SpaceX-Präsidenten Gwynne Shotwell in der vergangenen Woche haben die Debatte über den Einsatz der Starlink-Hardware und -Dienstleistung des Unternehmens im Ukraine-Konflikt neu entfacht – was CEO Elon Musk und den prominenten ehemaligen NASA-Astronauten Scott Kelly dazu veranlasste, sich einzumischen.
Kelly forderte Musk am Samstag auf, „die volle Funktionalität Ihrer Starlink-Satelliten wiederherzustellen“.
„Die Verteidigung gegen eine völkermordende Invasion ist keine offensive Fähigkeit. Es geht ums Überleben“, argumentierte Kelly, dessen Zwillingsbruder Mark Kelly demokratischer US-Senator aus Arizona ist.
In zwei Antworten am Sonntag twitterte Musk, dass „Starlink das Kommunikationsrückgrat der Ukraine ist“, bevor er sagte, dass SpaceX „eine Eskalation des Konflikts, die zum Dritten Weltkrieg führen könnte, nicht ermöglichen wird“.
„Wir haben von unserem Recht, sie abzuschalten, keinen Gebrauch gemacht“, schrieb Musk in einem weiteren Tweet.
Der Twitter-Austausch fand statt, nachdem Shotwell letzte Woche gesagt hatte, dass das Unternehmen „sehr erfreut war, der Ukraine Konnektivität zur Verfügung stellen zu können und sie in ihrem Freiheitskampf zu unterstützen“, aber sie betonte, dass Starlink „nie dazu gedacht war, als Waffe eingesetzt zu werden“.
„Die Ukrainer haben es auf eine Art und Weise genutzt, die nicht beabsichtigt und nicht Teil einer Vereinbarung war. Daran müssen wir bei Starlink arbeiten“, sagte Shotwell auf einer Raumfahrtkonferenz in Washington, D.C. am 8. Februar.
In einem Gespräch am runden Tisch nach ihren Ausführungen sagte Shotwell, dass die Ukraine Starlink als Kommunikationssystem „für das Militär in Ordnung ist“.
„Aber es war nie unsere Absicht, dass sie es für offensive Zwecke nutzen“, sagte Shotwell.
Elon Musk und Astronaut Scott Kelly diskutieren über den Einsatz von Starlink in der Ukraine https://t.co/RJkO56ZMxQ
– CNBC (@CNBC) February 13, 2023
Sie verwies insbesondere auf Berichte über die Verwendung von Starlink durch die Ukraine „für Drohnen“. Ukrainische Soldaten haben beschrieben, dass sie Starlink benutzen, um Drohnen zu verbinden und feindliche Ziele zu identifizieren und zu zerstören, berichtete die Times of London im März 2022.
„Ich werde nicht ins Detail gehen; es gibt Dinge, die wir tun können, um ihre Fähigkeit, das zu tun, zu begrenzen … es gibt Dinge, die wir tun können und getan haben“, sagte Shotwell.
SpaceX reagierte nicht auf die Anfrage von CNBC, um zu klären, was diese Einschränkungen sind oder ob sie noch in Kraft sind. Ein Unternehmenssprecher verwies auf die Starlink-Dienstleistungsvereinbarung für die USA, in der Änderungen an der SpaceX-Ausrüstung oder -Dienstleistung beschrieben werden, die einen Verstoß gegen die US-Exportgesetze darstellen würden.
„Starlink ist nicht für den Einsatz mit oder in offensiven oder defensiven Waffen oder anderen vergleichbaren Endanwendungen konzipiert oder vorgesehen“, heißt es in den Starlink-Servicebedingungen für die USA.
