Abigail Disney, eine Großnichte von Walt Disney und Aktionärin des Mediengiganten, wurde 2019 bekannt, als sie das 66-Millionen-Dollar-Gehaltspaket des ehemaligen CEO Bob Iger kritisierte. Seitdem hat die Disney-Erbin, die Dokumentarfilmerin und Sozialaktivistin ist, ihre Verbindung zum Unternehmen genutzt, um für umfassendere Veränderungen in Corporate America in Bezug auf die Frage der Lohngerechtigkeit zu plädieren und den Erfolg im Unternehmenskontext neu zu definieren.
„Wie kann man ein Unternehmen erfolgreich nennen, wenn Menschen leiden?“ sagte Disney kürzlich gegenüber Julia Boorstin von CNBC auf dem ESG Impact Virtual Summit. „Ein Teil des Problems liegt darin, wie wir die Idee eines erfolgreichen Unternehmens definieren, und wenn wir das menschliche Interesse in den Mittelpunkt unserer Berechnungen über das Wohlergehen eines Unternehmens stellen würden, würden wir Disney ganz anders als ein erfolgreiches Unternehmen betrachten.“
Disney, die vor kurzem den Dokumentarfilm „The American Dream and Other Fairy Tales“ veröffentlicht hat, sagte, sie betrachte ESG als einen Aspekt eines viel größeren Pakets von Prinzipien, die bestimmen, wie ein Unternehmen arbeitet und was es tun kann und was nicht. 
„Es geht auch darum, Unternehmen dabei zu helfen, das Richtige zu tun“, so Disney.
Laut Umfragen in der amerikanischen Öffentlichkeit sind Arbeitnehmerbelange tatsächlich das ESG-Thema Nr. 1. Die Umfrage zeigt, dass die Zahlung eines gerechten und existenzsichernden Lohns für die Amerikaner das wichtigste Thema ist, wenn sie gefragt werden, was sie von den Unternehmen erwarten.
Disney hält nichts von dem Argument, dass der Markt die Löhne diktiert. „Der Markt ist ein gewisser Maßstab, aber er diktiert nicht wirklich etwas“, sagte sie. „In diesen Aufsichtsräten sitzen Leute, die CEOs sind oder eines Tages CEOs werden wollen und die loyal gegenüber der Klasse sind … sie identifizieren sich mit dem CEO“, sagte sie.
Erbin und Aktionärin Abigail Disney darüber, wie man die Magie in den Kapitalismus zurückbringen kann https://t.co/yvzUpwv0Ly
– The News with Shepard Smith (@thenewsoncnbc) October 11, 2022
Ein Disney-Sprecher sagte in einer E-Mail an CNBC: „Unsere fantastischen Cast Members, Geschichtenerzähler und Mitarbeiter sind das Herz und die Seele von Disney, und ihr Wohlergehen hat für uns oberste Priorität.“ Der Disney-Sprecher nannte „wettbewerbsfähige Gehälter und führende Einstiegsgehälter“, erschwingliche Krankenversicherung, Zugang zu gebührenfreier Hochschulbildung und subventionierte Kinderbetreuung für berechtigte Mitarbeiter.
Just Capital, die gemeinnützige ESG-Forschungsorganisation, die die amerikanische Öffentlichkeit zu wichtigen Unternehmensthemen befragt, setzt Disney in ihrer jährlichen Rangliste der 100 größten Unternehmen auf Platz 1 unter den Medienunternehmen insgesamt, aber die niedrigste Punktzahl in der Kategorie Arbeitnehmer, wo Disney unter 15 Medienunternehmen auf Platz 10 liegt.
Im März stimmten die Disney-Aktionäre für einen Antrag auf größere Transparenz bei den Gehaltsdaten, einschließlich der Daten zu Rasse und Geschlecht, eine seltene Niederlage für die Disney-Geschäftsführung in einem Abstimmungskampf, der von 60 % der Aktionäre unterstützt wurde. Einem Artikel der Unterhaltungszeitschrift The Wrap vom Juni zufolge bereitet sich Abigail Disney auf einen weiteren Aktionärskampf im nächsten Jahr vor, der sich gegen die Vergütung des derzeitigen Disney-CEO Bob Chapek richtet, dessen Gehalt sich im vergangenen Jahr auf 32,5 Millionen Dollar verdoppelt hat.
Disney, die 2019 gegenüber der FT erklärte, dass sie über ein Nettovermögen von 120 Millionen Dollar verfüge und sich selbst als „Verräterin“ an ihrer Klasse bezeichnete, hält die Idee der Vermögensumverteilung nicht für notwendig.
„Ich glaube nicht, dass wir eine Umverteilung vornehmen müssen. Aber ich denke, wir müssen sorgfältiger über die Vorverteilung nachdenken, und vielleicht müssen die Unternehmen weniger als Eigentümer auftreten und die Arbeitnehmer als ihre wahren Partner betrachten, die es verdienen, ebenso stark an den Gewinnen beteiligt zu werden“, sagte sie. „Der Kapitalismus ist die unsichtbare Hand, die eine Art magischen Überschuss schafft, wenn er richtig funktioniert. Und das kann er immer noch, ohne dieses räuberische Wesen zu sein, zu dem er geworden ist“, fügte sie hinzu.
