Disney’s ESPN möchte der Dreh- und Angelpunkt für alle Live-Sportübertragungen werden – auch für seine Konkurrenz.
Der Sportsender hat Gespräche mit großen Sportligen und Medienpartnern über die Einführung einer Funktion auf ESPN.com und seiner kostenlosen ESPN-App geführt, die die Nutzer direkt mit dem Ort verbindet, an dem ein Live-Sportereignis gestreamt wird, so mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Dies könnte nationale oder globale Streaming-Dienste wie Apple TV+ und Amazon
Prime Video, oder ein regionaler Sportdienst wie Bally Sports+ von Sinclair oder MSG+ von Madison Square Garden Entertainment.
Die tatsächlichen Medienpartner stehen noch nicht fest, und es gibt auch keinen Zeitplan für die Einführung einer solchen Funktion, sagten die Personen, die nicht namentlich genannt werden wollten, weil die Gespräche privat sind. Dennoch hat ESPN die Idee bei den großen Sportligen und Medienunternehmen angesprochen, um deren Begeisterung abzuschätzen, so die Personen.
Während sich die Geschäftsbedingungen des Konzepts noch ändern können, hat ESPN ein Modell in Erwägung gezogen, bei dem es einen Anteil an den Abonnementeinnahmen eines Nutzers erhält, der sich über die ESPN-App oder -Website für einen Streaming-Dienst anmeldet, so zwei der Personen. Wenn ein Kunde bereits ein Abonnement für einen bestimmten Dienst abgeschlossen hat, würde ESPN kein Geld kassieren und den Link nur aus Höflichkeit zur Verfügung stellen, so die mit der Angelegenheit vertrauten Personen.
ESPN könnte die Nutzer auch auf Spiele hinweisen, die im linearen Fernsehen ausgestrahlt werden, und so seine neue Rolle als TV-Guide für Live-Sport festigen, so die Personen.
Ein ESPN-Sprecher lehnte eine Stellungnahme ab.
ESPN will der Dreh- und Angelpunkt aller Live-Sportübertragungen werden – auch wenn es der Konkurrenz hilft https://t.co/GNLfJ5uWrI
– CNBC (@CNBC) März 2, 2023
Mehrere Eigentümer regionaler Sportsender haben sich besonders optimistisch über die Idee geäußert, da sie versuchen, die Abonnementeinnahmen zu steigern, während die Ligen die Geschäftsaussichten der gesamten Branche in einem vom Streaming dominierten Ökosystem in Frage stellen, so zwei der Personen. CNBC hatte zuvor berichtet, dass die Diamond Sports Group von Sinclair eine Konkursrestrukturierung in Erwägung zieht, nachdem sie eine Schuldenrückzahlung in Höhe von 140 Millionen Dollar verpasst hat. Warner Bros. Discovery hat nach Angaben des Wall Street Journals mitgeteilt, dass es plant, aus dem RSN-Geschäft auszusteigen.
Entrümpelung im Sport
Für die Verbraucher wird es immer schwieriger, ein bestimmtes Spiel zu finden, da die Sportligen die Rechtepakete aufgeteilt haben, um die Übertragungsgebühren für die Streaming-Partner zu maximieren. Ein Spiel der New York Yankees könnte für einen Fan aus dem Großraum New York im linearen Fernsehen auf dem YES Network, ESPN oder TBS von Warner Bros. Discovery ausgestrahlt werden, oder es könnte auf Amazon Prime Video, Apple TV+ oder Peacock von NBCUniversal gestreamt werden.
ESPN möchte seinen selbsternannten Status als „weltweiter Marktführer im Sport“ nutzen, um de facto die erste Anlaufstelle für alle Verbraucher zu werden, die wissen wollen, wo sie Live-Sport sehen können, so die Personen. Gegenwärtig verlinkt ESPN seine Nutzer nur zu Inhalten, die von ESPN lizenziert wurden. Das sind fast 30 % aller im Fernsehen übertragenen oder gestreamten US-Sportarten, so die mit der Angelegenheit vertrauten Personen.
Die Bereitschaft von ESPN, andere Streaming-Dienste zu fördern, deutet auf eine strategische Verschiebung in den Streaming-Kriegen hin. Disney ist weniger darauf bedacht, Streaming-Abonnenten – und Zuschauer – um jeden Preis zu gewinnen. Die Führungskräfte des Unternehmens haben betont, dass sie wollen, dass die Investoren dem Umsatz und dem Gewinn den Vorrang vor dem Abonnentenwachstum geben, ein Trend, der von anderen Medienunternehmen, darunter Netflix und Warner Bros.
Die Medienunternehmen haben auch begonnen, im Gleichschritt zu handeln, da sich das Streaming-Wachstum verlangsamt hat. Das hat den Wettbewerbsdruck begrenzt und die Zusammenarbeit gefördert. Disney und Warner Bros. Discovery setzen auch auf die Lizenzierung von Inhalten an konkurrierende Streaming-Dienste, um die Einnahmen zu steigern, anstatt die Inhalte exklusiv zu halten.
Disney-CEO Bob Iger kündigte im vergangenen Monat eine unternehmensweite Umstrukturierung an, durch die ESPN zu einer eigenständigen Abteilung wurde, die vom ESPN-Vorsitzenden Jimmy Pitaro geleitet wird. Dieser Schritt könnte dazu führen, dass die Finanzen von ESPN bei den Bilanzgesprächen genauer unter die Lupe genommen werden. Pitaro gab am Mittwoch bekannt, dass er das ihm unterstellte Management verschlankt, um die Zahl seiner direkten Untergebenen zu verringern.
Während der aktivistische Investor Dan Loeb letztes Jahr darauf drängte, dass Disney ESPN ausgliedern oder verkaufen sollte, sagte Iger, dass es dafür keine Pläne gebe.
