Fluggesellschaften und die Federal Aviation Administration (FAA) beschuldigen sich gegenseitig wegen der zunehmenden Zahl von Flugausfällen und Verspätungen, während sich Millionen von Reisenden auf das Wochenende des vierten Juli vorbereiten, das nach offiziellen Angaben zu den verkehrsreichsten in den letzten drei Jahren zählen wird.
Am Freitag forderte Airlines for America, die die größten Fluggesellschaften des Landes, darunter Delta, American, United und Southwest, vertritt, ein Treffen mit US-Verkehrsminister Pete Buttigieg, um die Personalausstattung der Fluglotsen für den Sommer und andere potenzielle Hindernisse wie Weltraumstarts und Militärübungen zu besprechen.
„Die Branche tut aktiv und flink alles, was möglich ist, um ein positives Kundenerlebnis zu schaffen, da es im ureigenen Interesse einer Fluggesellschaft liegt, die Kunden zufrieden zu stellen, damit sie auch in Zukunft wiederkommen“, schrieb der CEO von Airlines for America, Nick Calio, in dem Brief.
Die Fluggesellschaften haben mit Personalengpässen zu kämpfen, nachdem die Reisenachfrage schneller wieder anstieg, als sie darauf vorbereitet waren, und das trotz staatlicher Unterstützung, die es ihnen untersagte, während der Covid-19-Pandemie Mitarbeiter zu entlassen. Außerdem verlangsamte die Pandemie die Ausbildung der Fluglotsen.
Beide Faktoren erschwerten die Bewältigung von Routineproblemen wie Unwettern im Frühjahr und Sommer, da die Covid-Infektionen die Beschäftigten weiter beschäftigten und die Reisenden frustrierten.
Die US-Fluggesellschaften haben ihre Flugpläne für Juni und August gegenüber ihren ursprünglichen Plänen um 15 % gekürzt, heißt es in dem Schreiben von Airlines for America.
„Das größte Problem ist, was mit der Luftverkehrskontrolle passieren wird“, sagt Frontier CEO Barry Biffle gegenüber @SquawkCNBC „Wir sehen eine erhöhte Reibung durch die Flugsicherung.“ Fluggesellschaften und FAA streiten sich über die Ursachen von Flugverspätungen. https://t.co/se77s53Lg8
– Leslie Josephs (@lesliejosephs) June 27, 2022
United kündigte am Donnerstag an, ab dem nächsten Monat täglich 50 Flüge von ihrem Drehkreuz Newark Liberty International Airport in New Jersey zu streichen, um Überlastungen und Verspätungen zu verringern. Delta, JetBlue Airways sowie die Fluggesellschaften Spirit und Frontier haben ebenfalls ihre Flugpläne gekürzt.
Die FAA rügte die Fluggesellschaften, weil sie Tausende von Angestellten dazu gedrängt hatten, sich während der Pandemie trotz staatlicher Unterstützung freizustellen oder zu beurlauben.
„Die Menschen erwarten, wenn sie ein Flugticket kaufen, dass sie sicher, effizient, zuverlässig und erschwinglich an ihr Ziel kommen“, so die Behörde in ihrer Antwort auf den Brief der Branche. „Nachdem wir 54 Milliarden Dollar an Pandemie-Hilfe erhalten haben, um die Fluggesellschaften vor Massenentlassungen und Konkurs zu bewahren, verdienen die Amerikaner, dass ihre Erwartungen erfüllt werden.“
Die FAA hat mitgeteilt, dass sie das Personal in einem wichtigen Flugsicherungszentrum in Florida aufgestockt und alternative Routen eingerichtet hat, um die Überlastung zu verringern.
Brett Snyder, Gründer der Reise-Website Cranky Flier, sagte: „Es ist schwer, die Schuld zuzuweisen, weil jeder Schuld hat.“
„Weil die Nachfrage so hoch ist, versuchen die Fluggesellschaften, so viel wie möglich zu fliegen“, so Snyder. „Die Leute denken, dass die Flugpreise jetzt hoch sind, stellen Sie sich vor, wenn die Fluggesellschaften weniger fliegen würden.“
