WASHINGTON – Swifties, BeyHive und Cure-Fans haben Grund zur Freude: Senatoren wollen am Mittwoch einen überparteilichen Gesetzesentwurf einbringen, der sich gegen versteckte Ticketgebühren für Live-Veranstaltungen richtet.
Das Gesetz mit dem Namen Transparency in Charges for Key Events Ticketing (TICKET) Act würde Ticketverkäufer dazu verpflichten, die vollen Ticketpreise für Konzerte, Sportveranstaltungen und andere Großveranstaltungen im Voraus offenzulegen, einschließlich der Gebühren.
Der neue Gesetzentwurf folgt auf die Wiedereinführung des Junk Fee Prevention Act im Repräsentantenhaus Anfang des Monats durch die Abgeordneten Ruben Gallego, D-Army. Ruben Gallego, D-Ariz., und Jeff Jackson, D-N.C., im Repräsentantenhaus wiedereingeführt wurde, sowie den Vorstößen der Biden-Administration zur Förderung der Gebührentransparenz.
Dies geschieht auch, weil die Gesetzgeber einen breiteren Kampf gegen die Ticketverkäufer führen. Nach einer Untersuchung, die durch eine Klage gegen Live Nation im Dezember ausgelöst wurde, hat Sens. Amy Klobuchar (D-Minnesota), Vorsitzende des Justizausschusses des Senats, und Richard Blumenthal (D-Connesota) haben am Mittwoch einen Gesetzesentwurf eingebracht, der die Federal Trade Commission ermächtigen würde, exklusive Mehrjahresverträge zwischen Ticketverkäufern zu verhindern.
Fans von Taylor Swift hatten Live Nation verklagt, nachdem die Ticketmaster-Website während des Vorverkaufs für die „The Eras Tour“ der Künstlerin abgestürzt war. Das Fiasko veranlasste den Justizausschuss des Senats, in einer Anhörung im Januar die Macht des Unterhaltungskonglomerats über die Branche zu untersuchen. Damals bezeichneten einige Kritiker auf dem Capitol Hill Live Nation als Monopolisten.
Ticketmaster hat außerdem zugesagt, Fans, die Tickets für die „Shows Of A Lost World Tour“ der Gothic-Rock-Band The Cure Anfang des Jahres gekauft hatten, ihr Geld zurückzugeben, nachdem Gruppenleiter Robert Smith die Preise kritisiert hatte. Der Ticketverkäufer bot verifizierten Fankonten eine Rückerstattung von bis zu 10 Dollar an, nachdem er sich mit der Band darauf geeinigt hatte, dass viele der bei Transaktionen erhobenen Gebühren „unangemessen hoch“ seien, twitterte Smith am 16. März.
Der neue Gesetzentwurf wird von Senatorin Maria Cantwell (Washington), der Vorsitzenden des Handelsausschusses der Kammer, und dem ranghöchsten Mitglied Senator Ted Cruz (Texas) unterstützt.
„Der Preis, den sie sagen, sollte der Preis sein, den Sie zahlen. Dieser Gesetzentwurf ist Teil einer umfassenden Gesetzgebung, die ich einführen werde, um betrügerische Gebühren, die die Kosten für die Verbraucher in die Höhe treiben, einzudämmen“, sagte Cantwell in einer Erklärung.
In seiner Erklärung sagte Cruz: „Das TICKET-Gesetz bringt Transparenz in die gesamte Ticketing-Branche, die von einigen wenigen großen Akteuren beherrscht wird, die aus diesen versteckten Gebühren Kapital schlagen können.“
„Wenn die Verbraucher informiert sind, können sie eine fundierte Wahl treffen und die Produkte, Waren und Dienstleistungen bekommen, die sie wollen“, sagte Cruz am Donnerstag in der „Squawk Box“ von CNBC.
Ticketgebühren können laut einer Erklärung des Ausschusses 21% bis 58% der Gesamtkosten von Tickets ausmachen. Die Gesetzesvorlage zielt darauf ab, den Wettbewerb zu fördern, „indem sie die Transparenz der Ticketgebühren und der spekulativen Tickets zum Nutzen aller Verbraucher erhöht“, so der Ausschuss.
Wenn die Maßnahme verabschiedet wird, müssten Verkäufer von Eintrittskarten auf dem Primär- und Sekundärmarkt – wie die zu Live Nation gehörenden Unternehmen Ticketmaster und SeatGeek – zu Beginn einer Transaktion und vor der Ticketauswahl den gesamten Ticketpreis, einschließlich der aufgeschlüsselten Gebühren, offenlegen. Der Gesamtpreis der Eintrittskarten muss auch bei der Vermarktung der Veranstaltung deutlich angezeigt werden.
Verkäufer auf dem Sekundärmarkt wären verpflichtet, den spekulativen Ticketstatus vollständig offenzulegen, was bedeutet, dass der Verkäufer nicht im tatsächlichen Besitz des Tickets ist.
Ein parteiübergreifender Gesetzentwurf des Senats würde Ticketverkäufer dazu zwingen, Gebühren im Voraus offenzulegen https://t.co/NrlFz1SOBu pic.twitter.com/PlqQBw0OaQ
– politisches Forum (@PoliticalForumO) April 27, 2023
Präsident Joe Biden betonte in seiner Rede zur Lage der Nation im Februar die Bemühungen der Regierung, gegen die Junk-Gebühren vorzugehen. Neben anderen Bereichen forderte er auch Maßnahmen gegen überhöhte Gebühren für Konzerte, Sportveranstaltungen und andere Formen der Unterhaltung. Sens. Richard Blumenthal (D-Conn.) und Sheldon Whitehouse (D-R.I.) brachten im März den entsprechenden Gesetzentwurf des Senats zu Bidens Plan ein.
Im Einklang mit den Zielen der Regierung hat die FTC am 8. November 2022 – dem Tag der Zwischenwahlen – ein Regelsetzungsverfahren eingeleitet, um unlautere Handlungen oder Praktiken im Zusammenhang mit dem Kartenverkauf und anderen Gebühren zu untersuchen.
Ticketmaster hat erklärt, dass es die Gebühren nicht kontrolliert, aber einen Teil der Betriebskosten einbehält, wie in einem Blogbeitrag vom 7. Februar zu lesen war. Der Anbieter sagte auch, dass er die „All-in“-Preisgestaltung im Staat New York bereits unterstützt und sich für eine landesweite Einführung dieser Politik einsetzt.
„Wir setzen uns weiterhin für ein branchenweites Mandat für die Preisgestaltung im Voraus ein, damit die Fans den vollen Nennwert und die Kosten im Voraus sehen. Dies funktioniert nur, wenn alle Ticketing-Marktplätze gemeinsam „all-in“ gehen, so dass die Verbraucher wirklich genaue Vergleiche haben, wenn sie Tickets kaufen“, sagte Ticketmaster in dem Blog-Post.
