Der Oberste Gerichtshof wies am Montag einen Antrag der Tabakindustrie zurück, das kalifornische Verbot von Tabakerzeugnissen mit Geschmacksstoffen zu blockieren.
Das Verbot (Proposition 31) wurde von den Wählern im November mit überwältigender Mehrheit angenommen und verbietet den Verkauf der meisten aromatisierten Tabakerzeugnisse, einschließlich Mentholzigaretten.
Der Eilantrag wurde von R.J. Reynolds, einer Tochtergesellschaft von British American Tobacco, und anderen großen Tabakunternehmen eingereicht, um die Maßnahme, die nächste Woche in Kraft treten soll, zu stoppen oder zu verzögern.
Das Gesetz wurde bereits vor zwei Jahren verabschiedet, doch die Tabakkonzerne finanzierten erfolgreich eine Kampagne, um seine Umsetzung zu blockieren und das Thema auf die diesjährige landesweite Abstimmung zu bringen.
Auf geht’s! das Verbot von aromatisiertem Tabak ist immer noch da.
TAKE THAT BIG TOBACCO https://t.co/pLTvjMnYcy– SCM123ABC (@Scm123A) Dezember 24, 2022
Die Richter hielten das Verbot jedoch ohne Erklärung oder öffentliche Gegenstimmen aufrecht.
R.J. Reynolds, der Hersteller von Newport Menthol-Zigaretten, argumentierte, das Verbot widerspreche dem Tobacco Control Act von 2009, einem Bundesgesetz, das es den Bundesstaaten untersagt, den Verkauf von Tabakprodukten zu blockieren.
„Sie können das Mindestverkaufsalter anheben, den Verkauf auf bestimmte Zeiten und Orte beschränken und Lizenzierungsregelungen durchsetzen“, schreiben die Anwälte der Kläger in ihrem Antrag auf einstweilige Verfügung. „Was sie jedoch nicht tun können, ist, den Verkauf dieser Produkte vollständig zu verbieten, weil sie die vom Staat oder der Gemeinde bevorzugten Standards für Tabakprodukte nicht erfüllen.“
Die Kläger argumentierten auch, dass die Tabakindustrie durch das Gesetz „erhebliche finanzielle Verluste“ erleiden wird. Mentholzigaretten machen in Kalifornien etwa ein Drittel des Marktes aus, erklärten sie dem Gericht.
R.J. Reynolds reagierte am Montag nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Einige kalifornische Städte, darunter Los Angeles und San Diego, haben bereits solche Verbote für aromatisierte Tabakerzeugnisse und Mentholzigaretten erlassen.
Sobald das landesweite Gesetz in Kraft tritt, wird Kalifornien nach Massachusetts der zweite Staat in der Nation sein, der ein landesweites Verbot erlässt.
