Zwei führende Demokraten im Kongress fordern den Fox Corp. Vorsitzenden Rupert Murdoch und die Führung von Fox News auf, „die Verbreitung falscher Wahlnarrative zu stoppen und in der Sendung zuzugeben, dass es falsch war, sich so fahrlässig zu verhalten.“
Der Mehrheitsführer im Senat, Chuck Schumer, und der Minderheitenführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, beide Demokraten aus New York, haben diese Woche einen Brief an Murdoch und die Führung von Fox News geschickt. Der Brief kommt Tage nach weiteren Enthüllungen in der 1,6 Milliarden Dollar schweren Verleumdungsklage von Dominion Voting Systems gegen die Fox Corp. und ihre Fernsehsender.
„Wie in Ihrer gestern veröffentlichten eidesstattlichen Erklärung festgehalten, haben Tucker Carlson, Sean Hannity, Laura Ingraham und andere Persönlichkeiten von Fox News wissentlich, wiederholt und in gefährlicher Weise die große Lüge unterstützt und gefördert, dass Donald Trump die Präsidentschaftswahlen 2020 gewonnen hat“, schreiben die Gesetzgeber in dem Brief, der am Mittwoch veröffentlicht wurde.
Trump hat wiederholt falsche Behauptungen verbreitet, dass die Wahl von ihm gestohlen wurde. Seine Versuche, einen hohen Beamten in Georgia unter Druck zu setzen, um Stimmen für ihn zu „finden“, sind Gegenstand einer strafrechtlichen Untersuchung in diesem Staat, den Trump gegen den Demokraten Joe Biden verloren hat.
Anfang dieser Woche reichte Dominion Gerichtspapiere ein, die Teile der Aussagen von Murdoch und anderen Führungskräften der Fox Corp. enthüllten. In seiner eidesstattlichen Erklärung räumte Murdoch ein, dass einige der Top-Fernsehmoderatoren von Fox falsche Behauptungen über Wahlbetrug unterstützten.
Als Murdoch gefragt wurde, ob er sich dessen bewusst sei, dass Fox zeitweise diese falsche Vorstellung einer gestohlenen Wahl unterstützte, antwortete er: „Nicht Fox, nein. Nicht Fox. Aber vielleicht Lou Dobbs, vielleicht Maria [Bartiromo] als Kommentatoren“, heißt es in den Gerichtsunterlagen.
„Einige unserer Kommentatoren haben es gebilligt“, sagte Murdoch in seinen Antworten zum Wahlbetrug während der Befragung. „They endorsed.“ Murdoch und andere hochrangige Fox-Führungskräfte standen den Gerichtsunterlagen zufolge während der Wahlberichterstattung auch der CEO von Fox News, Suzanne Scott, nahe.
Ein Vertreter von Fox reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme.
Am Montag, als die Gerichtspapiere eingereicht wurden, sagte ein Vertreter von Fox News in einer Erklärung, dass Dominion die Tatsachen falsch darstelle, indem es sich nur einige Soundbites herauspicke: „Wenn Dominion nicht das Gesetz falsch darstellt, stellt es die Tatsachen falsch dar.
Dominion hat die rechtsgerichteten Kabelsender Fox News und Fox Business sowie deren Muttergesellschaft verklagt und behauptet, die Sender und ihre Top-Moderatoren hätten falsche Behauptungen aufgestellt, dass die Wahlmaschinen von Dominion die Ergebnisse der Wahl 2020 verfälscht hätten. Fox News hat stets bestritten, dass es wissentlich falsche Behauptungen über die Wahl aufgestellt hat.
In den Gerichtspapieren, die im Februar eingereicht wurden, sagte die Muttergesellschaft, dass das vergangene Jahr der Untersuchung gezeigt hat, dass die Fox Corp. „keine Rolle bei der Erstellung und Veröffentlichung der angefochtenen Aussagen gespielt hat – die alle entweder auf dem Fox Business Network oder dem Fox News Channel ausgestrahlt wurden.“
Murdoch und sein Sohn, Fox-CEO Lachlan Murdoch, sowie der Leiter der Rechtsabteilung von Fox, Viet Dinh, und Paul Ryan, der ehemalige republikanische Sprecher des Repräsentantenhauses und Vorstandsmitglied von Fox, wurden in den letzten Monaten befragt.
Die Enthüllungen, die in den letzten Wochen in Gerichtspapieren veröffentlicht wurden, sind das Ergebnis monatelanger Ermittlungen und Befragungen. Auch führende Persönlichkeiten des Fernsehsenders Fox, darunter Carlson und Hannity, wurden befragt.
Die Gesichter von Fox News und Fox Business drückten auch ihren Unglauben gegenüber Sidney Powell aus, einem Pro-Trump-Anwalt, der damals aggressiv Behauptungen über Wahlbetrug vorbrachte, wie aus den Gerichtsunterlagen hervorgeht. Ryan sagte, dass „diese Verschwörungstheorien unbegründet waren“ und dass der Sender „sich bemühen sollte, Verschwörungstheorien zu zerstreuen, wenn sie auftauchen. „
Schumer, Jeffries setzen Murdoch und Fox News wegen Trumps falscher Wahlbetrugsvorwürfe unter Druck NewsBreak https://t.co/hZzPwweEVt
– CC (besorgter Bürger) (@Wille2k) März 1, 2023
Die Klage wurde von Beobachtern und Experten des ersten Verfassungszusatzes genau beobachtet. Verleumdungsklagen konzentrieren sich in der Regel auf eine einzige Unwahrheit, aber in diesem Fall führt Dominion eine lange Liste von Beispielen an, in denen Fox TV-Moderatoren falsche Behauptungen aufstellten, selbst nachdem sie sich als unwahr erwiesen hatten. Medienunternehmen sind häufig durch den ersten Verfassungszusatz weitgehend geschützt. Fox News hat in früheren Erklärungen gesagt, dass es in diesem Fall nach wie vor um Presse- und Meinungsfreiheit geht.
Eine Statuskonferenz ist für nächste Woche angesetzt, während der Prozess Mitte April beginnen soll.
Lesen Sie den Brief unten:
Dear Mr. Rupert Murdoch et al:
Wie in Ihrer gestern veröffentlichten eidesstattlichen Erklärung festgestellt wurde, haben Tucker Carlson, Sean Hannity, Laura Ingraham und andere Persönlichkeiten von Fox News wissentlich, wiederholt und in gefährlicher Weise die große Lüge unterstützt und gefördert, dass Donald Trump die Präsidentschaftswahlen 2020 gewonnen hat. Obwohl Sie zugegeben haben, dass Sie es bedauern, diese schwerwiegende Propaganda zugelassen zu haben, fahren Ihre Moderatoren bis heute fort, Wahlverschwörungstheorien zu fördern, zu verbreiten und aufrechtzuerhalten.
Die Führung Ihres Unternehmens war sich der Gefahren bewusst, die mit der Ausstrahlung dieser haarsträubenden Behauptungen verbunden waren. Nach Ihren eigenen Angaben waren Donald Trumps Wahllügen „schädlich“ und „wirklich verrücktes Zeug“. Trotz dieses schockierenden Eingeständnisses sind die Moderatoren von Fox News weiterhin mit der Leugnung von Wahlen beim amerikanischen Volk hausieren gegangen.
Dies stellt einen gefährlichen Präzedenzfall dar, der grundlegende journalistische Grundsätze der Faktenüberprüfung und der öffentlichen Rechenschaftspflicht ignoriert. Dies ist umso beunruhigender, als Sprecher McCarthy Berichten zufolge Tucker Carlson die Einsichtnahme in hochsensibles Videomaterial von den Ereignissen rund um den gewaltsamen Aufstand vom 6. Januar gestattet.
Wir fordern Sie auf, Tucker Carlson und andere Moderatoren Ihres Senders anzuweisen, keine falschen Wahlkampfgeschichten mehr zu verbreiten und in der Sendung zuzugeben, dass sie sich zu Unrecht so fahrlässig verhalten haben.
Wie der Aufstand vom 6. Januar gezeigt hat, könnte die Verbreitung dieser falschen Propaganda nicht nur die Anhänger der großen Lüge zu weiteren politischen Gewalttaten ermutigen, sondern auch das Vertrauen in unsere Demokratie tiefgreifend und umfassend schwächen und unserem Land auf zahllose andere Arten schaden.
Die Verantwortlichen von Fox News und alle anderen Moderatoren Ihres Senders haben eine klare Wahl. Sie können Ihre Zuschauer weiterhin anlügen und die Demokratie gefährden oder dieses schädliche Kapitel in der Geschichte Ihres Unternehmens hinter sich lassen, indem Sie sich auf die Seite der Wahrheit schlagen und die Fakten berichten. Wir fordern Sie auf, dafür zu sorgen, dass Fox News die Verbreitung der Großen Lüge und anderer Wahlverschwörungstheorien auf Ihrem Sender einstellt.
