Senator Bernie Sanders forderte Moderna am Dienstag auf, den Preis für den Impfstoff Covid-19 nicht zu vervierfachen, sobald die Impfungen auf den kommerziellen Markt gebracht werden.
In einem Brief an Moderna-CEO Stephane Bancel bezeichnete Sanders die Preiserhöhung als „empörend“. Der unabhängige Senator aus Vermont und künftige Vorsitzende des Gesundheitsausschusses des Senats erklärte, dass eine so starke Preiserhöhung dazu führen würde, dass Millionen von nicht versicherten Amerikanern die Impfung nicht mehr erhalten könnten, was ihr Leben gefährden könnte, während sich Covid weiter verbreitet.
Sanders, der nach seinen beiden erfolglosen Anläufen zur Nominierung als Präsidentschaftskandidat der Demokraten zu einer einflussreichen nationalen Figur geworden ist, hat die Pharmaindustrie wiederholt für die hohen Arzneimittelpreise in den USA kritisiert. Es wird erwartet, dass er eine harte Linie gegenüber der Industrie einschlagen wird, wenn er die Leitung des mächtigen Senatsausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten übernimmt.
Sanders sagte, eine Erhöhung der Impfstoffpreise würde sich auch negativ auf die Budgets von Medicaid und Medicare auswirken, die die Impfstoffe weiterhin kostenlos für die Begünstigten dieser Programme abdecken werden. Auch die Prämien für private Krankenversicherungen würden als Folge einer Preiserhöhung für Impfstoffe steigen, schrieb Sanders.
„Ihre Entscheidung wird die Steuerzahler Milliarden von Dollar kosten“, schrieb Sanders an Bancel.
Bancel teilte dem Wall Street Journal am Montag mit, dass Moderna einen Preis von 110 bis 130 Dollar pro Covid-Impfstoffdosis erwägt, wenn die Impfungen auf dem kommerziellen Markt verkauft werden. Die Bundesregierung, die die Beschaffung und Verteilung der Impfstoffe während der Notfallphase der Pandemie übernommen hat, zahlt derzeit etwa 26 Dollar pro Impfstoffdosis.
„Ich finde Ihre Entscheidung besonders beleidigend, wenn man bedenkt, dass der Impfstoff in Zusammenarbeit mit Wissenschaftlern der National Institutes of Health entwickelt wurde, einer Behörde der US-Regierung, die von den US-Steuerzahlern finanziert wird“, schrieb Sanders an Bancel.
Bancel sagte dem Journal, dass der Preis seiner Meinung nach dem Wert des Impfstoffs entspreche. Pfizer erwägt außerdem, den Preis für seinen Impfstoff Covid auf 110 bis 130 Dollar pro Dosis zu erhöhen.
Sen. Bernie Sanders drängt Moderna, den Preis für Covid-19-Impfstoffe nicht zu erhöhen https://t.co/6ELMYO23Ty
– CNBC (@CNBC) Januar 10, 2023
Moderna teilte in einer Erklärung mit, dass es noch Gespräche mit den Beteiligten über die endgültige Preisgestaltung für den Impfstoff führe. Das Unternehmen erklärte, dass die Impfungen den meisten Amerikanern im Rahmen der Präventionsanforderungen des Affordable Care Act kostenlos zur Verfügung stehen würden.
Dr. Ashish Jha, Leiter der Covid-Taskforce des Weißen Hauses, erklärte im August gegenüber der US-Handelskammer, dass die Regierung plane, die Impfstoffe irgendwann im Jahr 2023 auf den Markt zu bringen. Das bedeutet, dass die Patienten den Impfstoff wie jede andere medizinische Behandlung erhalten würden, wobei die Kosten von ihrem Krankenversicherungsplan abhängen.
Während der Pandemie hat die Bundesregierung alle Gesundheitsdienstleister, die an der Impfkampagne teilnehmen, dazu verpflichtet, den Patienten die Impfungen kostenlos zur Verfügung zu stellen, unabhängig von ihrem Krankenversicherungsstatus.
Der Covid-Impfstoff von Moderna ist das einzige kommerziell erhältliche Produkt des Unternehmens. Das Bostoner Biotech-Unternehmen verbuchte im Jahr 2021, dem ersten Jahr der Impfkampagne, einen Gewinn von 12,2 Milliarden Dollar und bis September 2022 weitere 6,9 Milliarden Dollar.
CNBC berichtete im März, dass Bancel während der Pandemie Moderna-Aktien im Wert von mehr als 400 Millionen Dollar verkauft hatte.
