Die Federal Aviation Administration (FAA) hat Elon Musks SpaceX eine Startlizenz für das Raumschiff Starship erteilt. Dies ist ein entscheidender letzter regulatorischer Schritt, der dem Unternehmen die Erlaubnis erteilt, zum ersten Mal einen Orbitalstart seiner gewaltigen Rakete durchzuführen.
„Nach einem umfassenden Lizenzbewertungsprozess stellte die FAA fest, dass SpaceX alle Anforderungen an Sicherheit, Umwelt, Politik, Nutzlast, Luftraumintegration und finanzielle Verantwortung erfüllt. Die Lizenz ist für fünf Jahre gültig“, teilte die FAA in einer Erklärung mit.
SpaceX hat nun die FAA-Lizenz in der Hand und will Starship bereits am Montag von seiner privaten Anlage in Texas an der Golfküste starten.
„SpaceX plant für Montag, den 17. April, den ersten Flugtest einer voll integrierten Starship- und Super Heavy-Rakete von der Starbase in Texas. Das 150-minütige Testfenster wird um 7:00 Uhr CT geöffnet“, so SpaceX in einer Erklärung.
Das Unternehmen hat kürzlich den Starship-Prototyp 24 auf den Super Heavy Booster-Prototyp 7 gestapelt, um den Start vorzubereiten. Zusammen sind sie fast 400 Fuß hoch. SpaceX hat im Februar eine Testzündung des Super Heavy-Boosters mit 33 Raptor-Triebwerken an der Basis durchgeführt, einer der letzten technischen Schritte auf dem Weg zum Start.
SpaceX erhält von der FAA die Freigabe für den ersten Orbitalflug des Raumschiffs https://t.co/HvV9es68PX
– Iris Lopez, MBA, Certified Coach (@irislopezpr) April 22, 2023
SpaceX hat mehrere Jahre lang auf den ersten Orbitalflugtest seiner Starship-Rakete hingearbeitet, wobei die Unternehmensführung den experimentellen Charakter des Starts betonte. SpaceX hatte zwar gehofft, den ersten Starship-Start bereits im Sommer 2021 durchführen zu können, doch Verzögerungen beim Fortschritt und bei der behördlichen Genehmigung haben diesen Zeitplan verschoben.
Die Rakete soll von der SpaceX-Entwicklungsanlage in der Nähe von Brownsville, Texas, abheben, bevor sie über den Golf von Mexiko nach Osten fliegt, wie aus den 2021 eingereichten Unterlagen hervorgeht, die den Flugplan enthüllen. Das Endziel der Mission ist das Erreichen der Erdumlaufbahn, wobei die Rakete den größten Teil des Weges um die Erde zurücklegen und im Pazifischen Ozean vor der Küste von Kauai, Hawaii, aufschlagen soll.
Starship soll Fracht und Menschen über die Erde hinaus befördern und ist für den Plan der NASA, Astronauten auf den Mond zurückzubringen, von entscheidender Bedeutung. SpaceX erhielt von der Raumfahrtbehörde 2021 einen Vertrag im Wert von fast 3 Mrd. USD für den Einsatz von Starship als bemanntes Mondlandegerät.
