Virgin Orbit entlässt fast alle Mitarbeiter und stellt den Betrieb für eine Woche ein, da das Unternehmen nach einer Finanzierungsmöglichkeit sucht, wie mit der Angelegenheit vertraute Personen gegenüber CNBC erklärten.
Die Aktien von Virgin Orbit fielen im Handel am Donnerstag um 30 % und schlossen bei 0,71 $ pro Aktie. Die Aktie ist seit ihrem Debüt im Dezember 2021 in der Nähe von $10 pro Aktie stetig gesunken.
Die Führungskräfte des Unternehmens informierten die Mitarbeiter am Mittwoch um 17.00 Uhr ET in einer Betriebsversammlung über die Situation, wie Personen berichteten, die an dem Treffen teilnahmen. Die Beurlaubung ist unbezahlt, die Mitarbeiter können jedoch ihre PTO einlösen, wobei nur ein kleines Team weiterarbeitet. Virgin Orbit verschiebt auch die Gehaltsabrechnung um eine Woche auf Freitag.
In der Versammlung sagten die Führungskräfte den Mitarbeitern, dass sie bis nächsten Mittwoch oder Donnerstag ein Update über die Arbeitsniederlegung und die Finanzierungssituation geben wollten, so die Personen, die anonym bleiben wollten, um interne Angelegenheiten zu besprechen.
Ein Sprecher von Virgin Orbit bestätigte in einer Erklärung gegenüber CNBC, dass das Unternehmen eine „Betriebspause“ einlegt. Virgin Orbit plant, „in den kommenden Wochen ein Update über den weiteren Betrieb zu geben“, fügte der Sprecher hinzu.
Das Raketenbauunternehmen hat ein System entwickelt, bei dem ein modifizierter 747-Jet verwendet wird, um Satelliten in den Weltraum zu befördern, indem eine Rakete während des Flugs unter der Tragfläche des Flugzeugs abgeworfen wird. Bei der letzten Mission des Unternehmens kam es jedoch während des Fluges zu einer Störung, die dazu führte, dass die Rakete die Umlaufbahn nicht erreichte und in den Ozean stürzte.
„Unsere Untersuchung ist fast abgeschlossen, und unsere nächste Produktionsrakete mit den erforderlichen Modifikationen befindet sich in der Endphase der Integration und des Tests“, sagte der Sprecher von Virgin Orbit.
Als Virgin Orbit Anfang November seine Ergebnisse für das dritte Quartal vorlegte, gab das Unternehmen einen Kassenbestand von 71,2 Millionen Dollar zum Ende des Quartals an. Angesichts eines Umsatzes von 30,9 Millionen Dollar meldete Virgin Orbit für diesen Zeitraum einen bereinigten EBITDA-Verlust von 42,9 Millionen Dollar, da das Unternehmen weiterhin Barmittel verbrannte.
Seit dem vierten Quartal hat das Unternehmen über einen Investitionszweig der Virgin Group von Richard Branson kontinuierlich Mittel in Form von Schulden aufgenommen. Im November nahm das Unternehmen 25 Mio. USD in Form einer unbesicherten Wandelanleihe auf, bevor es im Dezember und Februar 20 Mio. USD bzw. 10 Mio. USD in Form einer vorrangig besicherten Wandelanleihe aufnahm. Die Schuldverschreibungen geben Bransons Muttergesellschaft das „erste Vorrecht“ auf die Vermögenswerte von Virgin Orbit
Virgin Orbit stellt den Betrieb für eine Woche ein und entlässt fast die gesamte Belegschaft, da es nach einer Finanzierung sucht https://t.co/8TBylIeRVV
– CNBC (@CNBC) März 16, 2023
Am Mittwoch hatte das Unternehmen noch nicht bekannt gegeben, wann es seine Ergebnisse für das vierte Quartal 2022 vorlegen wird.
Anfang dieser Woche sagte der CEO von Virgin Orbit, Dan Hart, in letzter Minute einen für Dienstag geplanten Auftritt auf einem Podium einer Raumfahrtkonferenz in Washington, D.C., ab.
Canaccord Genuity, eine der wenigen Wall-Street-Firmen, die Analysten für Virgin Orbit haben, sagte am Donnerstag in einer Mitteilung an ihre Kunden, dass sie ihr Rating und Kursziel für die Aktie des Unternehmens „unter Beobachtung stellen, bis die Investoren eine Lösung für die Finanzierung des Unternehmens erhalten“.
