Wie Walmart am Dienstag mitteilte, wird der Mindestlohn für Filialmitarbeiter auf 14 Dollar pro Stunde angehoben. Das entspricht einem Anstieg von rund 17 Prozent für die Beschäftigten, die Regale einräumen und Kunden bedienen.
Ab Anfang März werden die Mitarbeiter in den Filialen zwischen 14 und 19 Dollar pro Stunde verdienen. Derzeit verdienen sie nach Angaben von Walmart-Sprecherin Anne Hatfield zwischen 12 und 18 Dollar pro Stunde.
Mit diesem Schritt wird der durchschnittliche Stundenlohn des Einzelhändlers in den USA voraussichtlich mehr als 17,50 Dollar betragen, sagte John Furner, CEO von Walmart U.S., am Dienstag in einer Mitteilung an die Mitarbeiter. Das ist ein Anstieg von durchschnittlich 17 Dollar pro Stunde.
Etwa 340.000 Angestellte in den Filialen werden dadurch eine Lohnerhöhung erhalten, sagte Hatfield. Das entspricht einer Gehaltserhöhung für etwa 21 % der 1,6 Millionen Walmart-Mitarbeiter.
Der Einzelhandelsriese, der der größte private Arbeitgeber des Landes ist, erhöht die Gehälter zu einem interessanten Zeitpunkt. Die schwächere Umsatzentwicklung im Einzelhandel hat Unternehmen wie Macy’s und Lululemon dazu veranlasst, ihre Anleger vor einem schwierigeren Jahr zu warnen. Einige Ökonomen sprechen angesichts der anhaltenden Inflation und der sich ändernden Verbrauchergewohnheiten von einer Rezession.
Prominente Technologieunternehmen, Medienorganisationen und Banken, darunter Google, Amazon und Goldman Sachs, haben Tausende von Mitarbeitern entlassen und damit die Alarmglocken schrillen lassen. Dennoch ist der Arbeitsmarkt stark geblieben. Das Wachstum der Beschäftigtenzahlen außerhalb der Landwirtschaft hat sich im Dezember leicht verlangsamt, war aber besser als erwartet. Und die Zahl der Amerikaner, die neue Anträge auf Arbeitslosenunterstützung stellten, ging letzte Woche zurück.
Bislang haben die Einzelhändler einen Stellenabbau weitgehend vermieden. Stattdessen haben sie weiterhin mit einem angespannten Arbeitsmarkt zu kämpfen. Und sie haben eine Belegschaft, die, wie andere Amerikaner auch, den Druck durch teurere Lebensmittel, Elektrizität und mehr spürt.
Im Vergleich zu anderen Branchen neigt der Einzelhandel zu einer höheren Fluktuation als andere Branchen – was es den Arbeitgebern ermöglicht, ihre Mitarbeiterzahl zu steuern, indem sie die Wiederbesetzung von Stellen verlangsamen, so Gregory Daco, Chefökonom bei EY Parthenon, dem globalen Strategieberatungszweig von Ernst & Young.
Er sagte jedoch, dass auch Einzelhändler vorsichtig planen könnten. In den letzten 18 Monaten mussten sie härter arbeiten, um Arbeitskräfte einzustellen und zu halten. Wenn sie zu viele Mitarbeiter verlieren, könne die Einstellung und Ausbildung neuer Mitarbeiter teuer werden.
„Jeder Einzelhändler muss sich genau überlegen, ob er einen großen Teil seiner Belegschaft entlässt“, sagte er.
In der Mitteilung von Walmart an die Mitarbeiter sagte Furner, dass die Lohnerhöhung Teil der jährlichen Gehaltserhöhung vieler Mitarbeiter sein wird. Ein Teil dieser Gehaltserhöhungen wird auch den Mitarbeitern in den Filialen zugute kommen, die in Teilen des Landes arbeiten, in denen der Arbeitsmarkt wettbewerbsfähiger ist, so das Unternehmen.
Walmart bietet auch andere Vergünstigungen an, um Mitarbeiter anzuziehen und zu halten. Furner sagte, dass das Unternehmen mehr Hochschulabschlüsse und -zertifikate in sein „Live Better U“-Programm aufnimmt, das Studiengebühren für Teil- und Vollzeitbeschäftigte abdeckt. Außerdem schafft Walmart mehr hoch bezahlte Stellen in seinen Autopflegezentren und wirbt Mitarbeiter für den Beruf des LKW-Fahrers an, der im ersten Jahr bis zu 110.000 Dollar einbringen kann.
Die Lohnerhöhung hebt den Durchschnittslohn von Walmart auf etwa den Branchendurchschnitt, aber er bleibt unter dem anderer großer Einzelhändler, so Just Capital, das in Zusammenarbeit mit CNBC ein jährliches Ranking der größten börsennotierten Unternehmen Amerikas zu Themen erstellt, die die Prioritäten der amerikanischen Öffentlichkeit widerspiegeln.
Target, Amazon und Best Buy haben alle ihre Mindestlöhne auf 15 Dollar pro Stunde angehoben. Amazon und Target liegen jedoch hinter Walmart, was die Einführung ihrer eigenen Programme für schuldenfreie Hochschulabschlüsse im Jahr 2021 angeht.
